Shailesh Chandra, amministratore delegato delle filiali veicoli passeggeri e mobilità elettrica, ha detto a Reuters che i prezzi delle celle sono aumentati per mesi e si aspetta che restino alti per circa un anno.

"L'impatto immediato sembra essere un aumento di circa il 20% che avrà una pressione a breve termine. Questo dovrebbe moderarsi entro un anno e poi iniziare a scendere", ha detto.

Chandra non ha commentato se questo influenzerà le vendite o la redditività dell'azienda, ma ha detto che la domanda di "mobilità personale verde" è in forte aumento e si aspetta di compensare parte dei costi aumentando l'uso di componenti di provenienza locale nelle sue auto.

I produttori di automobili a livello globale stanno affrontando pressioni inflazionistiche a causa dell'aumento dei costi di nichel, cobalto e litio utilizzati nella produzione di batterie - la parte più costosa di un veicolo elettrico (EV) - poiché la domanda supera l'offerta.

Questo è stato peggiorato dall'invasione russa dell'Ucraina e gli analisti dicono che minaccia di rallentare la tendenza al calo dei prezzi delle batterie che potrebbe ostacolare l'adozione più ampia degli EV, specialmente in mercati sensibili ai prezzi come l'India.

Nel nascente mercato EV dell'India, le auto elettriche costituiscono solo l'1% delle vendite totali di auto. I prezzi elevati delle batterie e una rete di ricarica insufficiente sono le ragioni principali per cui ci sono pochi acquirenti e per cui più produttori di auto devono ancora lanciare modelli elettrici.

I prezzi a pronti del carbonato di litio, tipicamente usato per fare batterie agli ioni di litio, sono saliti a più di 70.000 dollari per tonnellata nel marzo 2022 da circa 10.000 dollari l'anno prima, secondo i dati del previsore industriale Benchmark Market Intelligence.

"In futuro questo impatto inflazionistico dovrebbe continuare", ha detto Manish Dua, analista senior di Benchmark.

Tata ha recentemente aumentato il prezzo del suo SUV elettrico Nexon in India di oltre 300 dollari - un aumento del 2% per il modello base, seguendo mosse simili a livello globale di Tesla Inc e della cinese BYD.

Nonostante ciò, Tata, che ha oltre il 90% di quota del mercato indiano di auto elettriche, si aspetta che le vendite delle sue auto elettriche crescano di oltre quattro volte quest'anno fiscale da 4.200 unità dell'anno scorso.

Il produttore di EV si rifornisce di batterie agli ioni di litio per le sue auto da Tata AutoComp Systems, che ha una joint venture con la cinese Guoxuan Hi-Tech per produrle localmente.

Chandra ha detto che man mano che il riciclaggio delle batterie guadagnerà ritmo ci sarà accesso alle materie prime al di là delle miniere e questo compenserà alcune delle pressioni sui costi.

"Ci saranno picchi a breve termine. È bene concentrarsi sulla tendenza secolare a lungo termine che continuerà a scendere", ha detto.

(Questa storia corregge la designazione nel paragrafo 2)