L'azienda petrolifera statale nigeriana NNPC Ltd e TotalEnergies investiranno 550 milioni di dollari per sviluppare un impianto di lavorazione del gas nello Stato meridionale di Rivers, al fine di incrementare le esportazioni e le forniture interne, ha dichiarato mercoledì una fonte della NNPC.

L'investimento includerà un impianto di lavorazione del gas e un gasdotto, ha detto la fonte, che è al corrente dell'accordo ma non ha potuto essere nominata in quanto non autorizzata a parlare della questione.

Total ha rifiutato di commentare.

La fonte della NNPC ha detto che l'annuncio sarà fatto questa settimana.

L'impianto di trattamento del gas sarà costruito sul giacimento di gas onshore Ubeta, di proprietà congiunta di Total e NNPC, e fornirà gas all'impianto di gas naturale liquefatto della Nigeria (NLNG).

NLNG è un consorzio tra NNPC, Shell, Total e l'italiana Eni.

Una volta completato, l'impianto genererà 350 milioni di piedi cubici standard al giorno di gas e 10.000 barili al giorno di liquidi associati, ha detto la fonte.

La Nigeria, che detiene le maggiori riserve di gas naturale dell'Africa, pari a oltre 200 mila miliardi di piedi cubi, brucia il gas dei suoi giacimenti petroliferi perché non dispone di infrastrutture di trattamento e deve far fronte a limitazioni di capitale.

L'ultimo investimento potrebbe significare che il tentativo del Presidente Bola Tinubu di attrarre investimenti nel settore energetico della Nigeria sta iniziando ad avere successo, hanno detto gli analisti.

"Il Governo spera che ciò offra fiducia non solo nella qualità della base di risorse nigeriana, ma anche nell'impegno del Governo a migliorare la facilità di fare affari", ha detto Clementine Wallop, direttore per l'Africa sub-sahariana della società di consulenza sui rischi politici Horizon Engage.

Gli analisti energetici affermano che la Nigeria non è riuscita ad aumentare le sue esportazioni verso l'Unione Europea, dopo che il blocco ha cercato forniture alternative per compensare la perdita delle importazioni russe a causa della guerra in Ucraina. A livello locale, la Nigeria sta lottando per alimentare le sue centrali elettriche a gas che generano la maggior parte dell'elettricità della rete. (Servizio di Isaac Anyaogu, servizi aggiuntivi di America Hernandez a Parigi e di Ron Bousso a Londra, editing di MacDonald Dzirutwe e Barbara Lewis)