Il Gruppo Transurban, il più grande operatore di strade a pedaggio dell'Australia, è stato bloccato dall'acquisto di una partecipazione di maggioranza in Horizon Roads, con il terzo rifiuto da parte dell'autorità di regolamentazione del Paese su un'acquisizione aziendale di grosso calibro nell'ultimo anno.

La Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori (ACCC) ha dichiarato giovedì di opporsi ai piani di Transurban di acquisire una partecipazione nell'azienda, che detiene una concessione dallo Stato di Victoria per gestire la strada a pedaggio EastLink, lunga 39 chilometri, a Melbourne, fino al novembre 2043.

L'accordo era stato valutato a 2 miliardi di dollari australiani (1,29 miliardi di dollari) secondo i media locali.

Le azioni di Transurban sono scese del 2,2% a 12,85 dollari australiani nei primi scambi, superando il calo dello 0,6% del più ampio indice S&P/ASX200.

"L'acquisizione proposta comporterebbe un rafforzamento della posizione di Transurban nel Victoria e impedirebbe l'ingresso di un operatore rivale, che potrebbe competere da vicino per le future concessioni di strade a pedaggio nel Victoria", ha dichiarato il Presidente dell'ACCC Gina Cass-Gottlieb.

Transurban, in una dichiarazione separata, ha preso atto della decisione dell'ACCC "con disappunto" e ha detto che prenderà in considerazione tutte le opzioni a sua disposizione.

Lo scorso dicembre, l'autorità di regolamentazione aveva bloccato un accordo di trasferimento di asset tra le aziende di internet wireless e le principali aziende telco Telstra Group e TPG Telecom.

Il Tribunale australiano della concorrenza ha confermato la decisione a giugno, dopo un appello delle aziende.

In agosto, l'ACCC ha anche bloccato l'acquisto da parte di ANZ Group delle attività bancarie di Suncorp per 4,9 miliardi di dollari australiani.

Il futuro dell'offerta di 15,3 miliardi di dollari australiani di Brookfield Corp per Origin Energy, la più grande acquisizione in Australia di quest'anno, sarà noto quando verrà emessa una decisione il 12 ottobre.

(1 dollaro = 1,5559 dollari australiani)