UNILEVER PLC 
Le interruzioni dell'approvvigionamento, esacerbate dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia lo scorso anno, hanno fatto lievitare i costi delle materie prime e alimentato un'impennata globale dell'inflazione. Ma i prezzi degli alimenti hanno continuato a salire in Francia e in molti altri Paesi, anche dopo che i costi dell'energia e delle materie prime agricole sono scesi bruscamente quest'anno.
A giugno, Le Maire ha dichiarato di aver ottenuto l'impegno da parte di 75 aziende alimentari di alto livello a ridurre i prezzi di centinaia di prodotti a partire da luglio, per riflettere la riduzione dei costi delle materie prime. Ma un ministro junior ha dichiarato il mese scorso che solo circa 40 hanno mantenuto la loro promessa.
Nel mese di luglio, i prezzi dei prodotti alimentari in Francia sono aumentati del 12,7% rispetto ad un anno prima, rispetto ad un aumento del 13,7% nel mese di giugno.
I rivenditori affermano che parte del motivo per cui la Francia sta lottando per ridurre i prezzi in modo più aggressivo risiede nel modo in cui i prezzi al dettaglio sono fissati nel Paese. Hanno anche preso di mira una nuova legge che limita le promozioni che possono offrire.
COME FISSANO I PREZZI I RIVENDITORI FRANCESI?
Mentre nella maggior parte dei Paesi i rivenditori e i produttori regolano regolarmente i prezzi degli alimenti e di altri prodotti, la Francia ha stabilito per legge una finestra temporale di tre mesi in cui tali negoziazioni possono avere luogo - tra il 1° dicembre e il 1° marzo di ogni anno.
I prezzi sono poi bloccati per un anno, a meno che gli accordi one-to-one non includano clausole di revisione.
Le aziende alimentari e i grandi rivenditori avevano concordato un aumento medio dei prezzi del 10% quest'anno.
Mercoledì, il capo del gruppo di supermercati Les Mousquetaires ha affermato che ciò significa che i prezzi non scenderanno in modo significativo fino a marzo del prossimo anno, e ha chiesto che le negoziazioni tra i rivenditori e i gruppi industriali si svolgano più frequentemente per riflettere i cambiamenti della situazione economica.
IN CHE MODO I PREZZI DEGLI ALIMENTI SONO LEGATI ALLE MATERIE PRIME?
La Francia ha adottato la cosiddetta legislazione EGAlim nel 2018, durante il primo mandato del Presidente Emmanuel Macron, con l'obiettivo di aumentare il reddito degli agricoltori.
In base alla legislazione, aggiornata nel 2021, i contratti tra fornitori e rivenditori devono contenere una clausola di revisione automatica dei prezzi basata sulle variazioni dei prezzi delle materie prime.
Questi movimenti si basano su indici concordati da ciascun settore. Ma riguardano solo gli input agricoli come cereali, latte, zucchero e carne, e non altri costi come l'energia, la manodopera e l'imballaggio, che non sono regolamentati.
Un rapporto del Senato dello scorso anno ha affermato che le clausole di revisione che obbligano i rivenditori e i produttori ad adeguare i prezzi in linea con le materie prime coprivano solo il 20% dei contratti, e i prezzi erano spesso bloccati nelle negoziazioni annuali dei prezzi.
QUALI SONO GLI ALTRI FATTORI CHE INFLUENZANO I PREZZI?
Secondo la legislazione EGAlim, i rivenditori non possono scontare i prodotti di oltre il 34% del loro valore, né vendere più del 25% del volume di un prodotto in un'offerta promozionale.
Una nuova normativa, nota come legge Descrozaille, estende il limite del 34% sulle promozioni ai prodotti di bellezza, igiene e cura.
Il capo di Carrefour Olivier Bompard ha chiesto martedì al Governo di ritardare di un anno l'attuazione della legge Descrozaille, che attualmente dovrebbe entrare in vigore nel marzo 2024.
Ha affermato che la legge, il cui obiettivo dichiarato è quello di proteggere i piccoli produttori nelle trattative sui prezzi con i rivenditori, limita il potere contrattuale dei rivenditori e in realtà avvantaggerebbe solo le multinazionali come Procter & Gamble, Henkel e Unilever. (Relazioni di Sybille De La Hamaide e Silvia Aloisi, a cura di Mark Potter)
