L'Airshow biennale di Dubai è tipicamente un barometro per l'industria dell'aviazione che in passato ha prodotto una frenesia di accordi commerciali per i produttori di aerei Airbus e Boeing. È anche un'opportunità per testare l'umore degli acquirenti di armi.
Gli analisti hanno detto che la guerra a Gaza probabilmente farà salire la domanda di armi, oltre all'impennata degli ultimi 18 mesi, quando gli Stati Uniti e i loro alleati hanno riarmato l'Ucraina contro la Russia.
Washington ha promesso di fornire a Israele le armi di cui ha bisogno nella sua lotta contro Hamas, che secondo le autorità israeliane ha ucciso 1.400 persone quando ha fatto irruzione in Israele il 7 ottobre. L'assalto di rappresaglia di Israele a Gaza ha ucciso più di 10.000 persone, secondo le autorità sanitarie dell'enclave assediata.
Gli organizzatori hanno detto che si aspettano più di 1.400 aziende da 95 Paesi, tra cui quattro elencate da Israele.
I combattimenti hanno interrotto alcuni viaggi commerciali di passeggeri, con le compagnie aeree che hanno sospeso i voli verso Israele, dove l'aeroporto è stato preso di mira dal fuoco dei razzi di Hamas e il turismo è crollato.
E mentre i funzionari del Medio Oriente avvertono del rischio di ricadute regionali, i viaggiatori stanno cancellando o rinviando le vacanze programmate in Medio Oriente e Nord Africa.
L'evento del 13-17 novembre sarà "uno spettacolo davvero interessante dal punto di vista geopolitico", ha dichiarato Richard Aboulafia di AeroDynamic Advisories.
Non ci si aspetta che la guerra in Israele faccia fallire gli ordini pianificati da tempo, ma i vettori in aree che cercano di aumentare esponenzialmente i viaggi aerei - come l'Arabia Saudita - potrebbero trovarsi di fronte a domande sulla possibilità che il conflitto attenui i piani di crescita futuri, ha detto.
Il Chief Operating Officer di Emirates, Adel Al Redha, ha dichiarato la scorsa settimana che la domanda da parte dei mercati di alcune parti dell'Asia è stata "leggermente influenzata" dalla guerra, giunta alla quinta settimana.
"Pur non augurandoci alcun conflitto, siamo abituati a saper adattare le nostre operazioni e a mitigare ogni rischio", ha detto.
L'amministratore delegato della compagnia aerea nazionale della Giordania, che confina con Israele, ha detto che c'è stato un forte calo delle prenotazioni, mentre la compagnia aerea ora vola su rotte più lunghe per evitare lo spazio aereo israeliano, il che fa aumentare i costi operativi.
"Questo è il nostro destino", ha detto l'amministratore delegato di Royal Jordanian Samer Majali, lamentando la storia di conflitti e instabilità della regione.
RECUPERO DEI WIDE-BODY
Tuttavia, si prevede che l'esposizione produrrà ordini che sottolineano una ripresa della domanda di jet a lungo raggio, con Emirates che sta valutando più aeromobili Airbus A350, Boeing 787 o Boeing 777X.
Il principale punto interrogativo riguarda la capacità dei produttori di superare i problemi di catena di fornitura o di certificazione per consegnare i loro ultimi modelli alla regione, in particolare per il 777X.
Un nuovo ordine di Emirates, ampiamente previsto, sarebbe una spinta per il 777X, che ha già cinque anni di ritardo.
Il presidente della compagnia aerea Tim Clark ha detto a maggio che sperava di ricevere la versione 777-9, a lungo ritardata, tra luglio e ottobre 2025.
Ma Al Redha ha detto ad Aviation Week la scorsa settimana che l'aereo dovrebbe arrivare nell'ottobre del 2025, e fonti del settore hanno detto che il programma deve affrontare una pressione continua sui suoi programmi di sviluppo, che sono nelle mani delle autorità di regolamentazione.
Boeing ha detto che non c'è stato alcun cambiamento nelle sue stime, che di recente hanno suggerito che il jet sarebbe stato consegnato nel 2025.
L'Arabia Saudita Riyadh Air potrebbe presentare un ordine importante per aerei a fusoliera stretta, con Boeing attualmente favorito in una competizione serrata con Airbus, hanno detto le fonti.
Anche Flydubai, Etihad e l'indiana IndiGo sono a caccia di offerte prima dell'evento. Nessuno è stato disponibile a commentare. (Relazioni di Alexander Cornwell, Tim Hepher e Valerie Insinna; Redazione di Alex Richardson)
