Quando la bara è stata portata in un cimitero sulla riva opposta del fiume Moscova, migliaia di persone si sono riunite, cantando il nome di Navalny. Alcuni hanno definito il Presidente Vladimir Putin, che gli alleati di Navalny accusano di aver ordinato la sua morte, un assassino.
Il Cremlino, che ha presentato Navalny e i suoi sostenitori come estremisti sostenuti dagli Stati Uniti per fomentare la rivoluzione, nega qualsiasi coinvolgimento dello Stato nella sua morte.
La protesta è andata poco oltre. Il Cremlino ha detto che qualsiasi raduno non autorizzato a sostegno di Navalny avrebbe violato la legge, e la polizia si è schierata ore prima del funerale, erigendo barriere di metallo.
I partecipanti sono stati costretti a spostarsi a breve distanza dal luogo del funerale, la Chiesa dell'Icona della Madre di Dio nel quartiere moscovita di Maryino, dove Navalny viveva, e dal cimitero di Borisovskoye, dove è stato poi portato e sepolto.
Tra i partecipanti al lutto c'erano dignitari stranieri, tra cui l'Ambasciatore degli Stati Uniti Lynne Tracy, che si è presentata solennemente in nero fuori dalla chiesa prima del funerale, portando rose rosse.
Nessuna delle persone in lutto ha voluto fornire ai giornalisti i loro nomi completi.
Ma tutti hanno espresso la loro ammirazione per l'impavidità di Navalny di fronte a un governo che credeva lo avrebbe ucciso un giorno, e hanno detto che è stato una rara speranza di cambiamento in un Paese il cui leader veterano Putin è destinato a governare almeno per il prossimo decennio.
"Siamo venuti qui per onorare la memoria di un uomo che non ha avuto paura, che non ha avuto paura di nulla", ha detto una giovane donna che si trovava fuori dalla chiesa e che ha dato il suo nome solo come Kamila.
Un'altra giovane donna ha detto che la presenza della polizia la rendeva nervosa, ma che partecipare al funerale era un modo per ricordare Navalny.
"Navalny era un grande uomo, ha lottato per i diritti di noi russi, affinché potessimo vivere in un mondo migliore".
"Volevano che avessimo paura, così hanno radunato tutte queste auto, tutta questa polizia... Lui non aveva paura. Beh, forse aveva paura, ma ha combattuto", ha detto la donna.
GRAZIE PER SUO FIGLIO
All'interno della chiesa, il corpo di Navalny giaceva in una bara aperta, vestito in giacca e cravatta e drappeggiato con mazzi di fiori. "Un'immagine che non sarebbe mai dovuta esistere", ha detto l'alleato politico di Navalny, Leonid Volkov, in una diretta su YouTube dopo il funerale.
Navalny era un cristiano che aveva condannato la decisione di Putin di inviare decine di migliaia di truppe in Ucraina come un'impresa folle costruita sulle bugie.
Nel periodo precedente al suo funerale, i suoi alleati hanno accusato le autorità di bloccare i loro piani per organizzare un servizio commemorativo civile più grande.
Il Cremlino ha affermato di non avere nulla a che fare con l'organizzazione del funerale di Navalny.
Quando il corpo di Navalny è stato trasferito dalla chiesa al cimitero in un furgone nero con i vetri oscurati, i parenti hanno abbracciato la madre e il padre e hanno detto: "Grazie per vostro figlio".
Migliaia di persone hanno seguito il carro funebre attraverso il ponte fino al cimitero, dove Navalny è stato sepolto in una tomba decorata con rami di pino verde con la canzone My Way di Frank Sinatra e la musica di Terminator 2, uno dei suoi film preferiti.
Riflettendo sul futuro della Russia senza Navalny, lo sfidante più determinato al governo di Putin, alcuni sostenitori che hanno partecipato agli eventi della giornata hanno detto di conservare la speranza, mentre altri hanno affermato che la sua morte l'ha cancellata.
"Non vedo nulla di buono", ha detto un uomo in coda fuori dal funerale, quando gli è stato chiesto cosa pensava che sarebbe successo dopo. "L'abisso", ha risposto.
Kirill, un lutto di 25 anni, ha detto di essere preoccupato per la Russia, ma di sperare che la lotta di Navalny continui.
"Non ci arrenderemo. Crederemo in qualcosa di meglio", ha detto.
