I recenti indicatori dell'economia britannica, come i dati sulla fiducia dei consumatori, hanno suggerito che la Gran Bretagna potrebbe evitare una recessione prolungata, ampiamente prevista lo scorso anno.
"Non abbiamo mai pensato che la recessione sarebbe stata di lunga durata", ha dichiarato a Reuters l'Amministratore Delegato di Next, Simon Wolfson, dopo che il retailer ha comunicato i risultati dell'intero anno.
"La genesi del problema è una compressione dell'offerta post-pandemia", ha detto, indicando la ridotta disponibilità di capacità di fabbrica, le rotte di trasporto limitate e l'aumento dei prezzi del carburante in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.
"Quando questi problemi di offerta iniziano ad attenuarsi, è probabile che l'inflazione si attenui e, a condizione che non vi siano danni strutturali all'economia, non vediamo alcun motivo per cui non si possa assistere ad una ripresa piuttosto netta l'anno prossimo", ha detto.
Wolfson, che è anche un membro del Partito Conservatore al potere in Gran Bretagna e siede nella Camera alta del Parlamento, ha detto che il Regno Unito ha "una grande opportunità" se affronta alcuni dei problemi a lungo termine relativi all'offerta, in particolare la pianificazione, la migrazione economica e l'approvvigionamento energetico.
Next ha dichiarato che non avrà bisogno di aumentare i prezzi quest'anno in misura così elevata come si pensava in precedenza.
Tuttavia, si prevede che i costi più elevati per i salari e l'energia ridurranno i suoi profitti quest'anno.
"Il problema è che se tutti gli altri parlano di un uragano di forza 10, chi dice 'penso che sarà una tempesta' viene spesso accusato di credere che ci sarà il sole", ha detto Wolfson.
"Non siamo ottimisti, ma non siamo così pessimisti come molti dei rapporti che leggiamo".
Guardando alle prospettive per l'inflazione dei prezzi di Next nel 2024, ha detto che nel complesso è più probabile che sia inferiore al 3% che superiore al 3%.
