Le forze russe hanno sfondato il confine con la regione di Kharkiv venerdì, minacciando di aprire un nuovo fronte nella guerra che dura da 27 mesi e che è stata combattuta a lungo nel sud e nell'est del Paese. Kyiv ha dichiarato di respingere gli attacchi e di lottare per il controllo degli insediamenti.
Il comandante in capo dell'Ucraina, Oleksander Syrskyi, ha detto domenica che le sue forze stanno facendo tutto il possibile per mantenere la linea.
"Le unità delle Forze di Difesa stanno combattendo feroci battaglie difensive, i tentativi degli invasori russi di sfondare le nostre difese sono stati fermati", ha scritto Syrskyi sull'applicazione Telegram.
"La situazione è difficile, ma le Forze di Difesa dell'Ucraina stanno facendo di tutto per mantenere le linee e le posizioni difensive (e) infliggere danni al nemico", ha aggiunto.
L'Ucraina è attualmente sulla difensiva dopo mesi di rallentamento delle forniture di munizioni statunitensi. Le forze russe hanno un vantaggio significativo in termini di uomini e munizioni.
Il portavoce militare Nazar Voloshyn ha dichiarato alla televisione ucraina che i principali attacchi della Russia erano rivolti alle città di Vovchansk e Lyptsi. Lyptsi si trova a 20 km (12 miglia) dalla periferia di Kharkiv, la seconda città più grande dell'Ucraina.
I soldati di ritorno da una missione di combattimento hanno detto a Reuters che i combattimenti hanno raggiunto la periferia di Vovchansk.
"Loro (i russi) ci stavano spingendo più forte. Sono arrivati i loro carri armati ed è iniziato l'assalto russo. I nostri ragazzi sono stati circondati. Li abbiamo aiutati", ha detto un soldato con il nome di battaglia Horets.
Le battaglie, ha detto, erano "alla periferia della città. Non all'interno della città. La città è nostra. Loro mordono alla periferia, ma noi rispondiamo. E morderemo per ogni metro".
Nel 2022, poco dopo l'inizio della loro invasione su larga scala, le forze russe raggiunsero i sobborghi della città di Kharkiv, prima di essere respinte verso il confine.
Il portavoce Voloshyn ha detto che la Russia stava conducendo una campagna di informazione per seminare il panico insieme al suo assalto militare.
"La popolazione dovrebbe rimanere calma... le forze di difesa stanno tenendo (le linee), la situazione è sotto controllo", ha detto il portavoce.
ARMI IN RITARDO
Kyiv afferma che mesi di ritardi da parte del Congresso degli Stati Uniti prima di votare il massiccio pacchetto di aiuti il mese scorso le sono costati sul campo di battaglia. Ora spera che quantità significative dell'assistenza appena approvata arrivino rapidamente per sostenere lo sforzo di difesa.
In un'intervista pubblicata venerdì, il comandante delle forze terrestri ucraine, il Generale Oleskander Pavliuk, ha detto di aspettarsi che la guerra, che dura da 26 mesi, entrerà in una fase critica nei prossimi due mesi, quando Mosca cercherà di sfruttare i ritardi nella fornitura di armi a Kyiv.
Dall'altra parte del confine, nella regione di Belgorod, un'intera sezione di un condominio russo è crollata, uccidendo diverse persone, dopo essere stata colpita da un missile di epoca sovietica lanciato dall'Ucraina e abbattuto dalla Russia, hanno detto domenica i funzionari russi.
Kyiv non ha rilasciato alcun commento, ma le sue forze hanno intensificato gli attacchi a Belgorod di recente, come parte di ciò che vede come una spinta a liberare tutto il suo territorio dal controllo russo.
In risposta agli attacchi ucraini a Belgorod, il Presidente Vladimir Putin ha suggerito a marzo che Mosca potrebbe cercare di stabilire una zona cuscinetto all'interno del territorio ucraino.
