* Un drone ucraino colpisce la terza raffineria più grande della Russia

* La raffineria Taneco ha una capacità di 340.000 barili al giorno.

* Le immagini mostrano che è stata colpita l'unità di raffinazione primaria

* L'attacco si trova a 1.300 km (800 miglia) dalle linee del fronte.

* L'Ucraina afferma di aver colpito la produzione di droni in Tatarstan

MOSCA, 2 aprile (Reuters) - I droni ucraini hanno attaccato martedì la terza raffineria di petrolio più grande della Russia a circa 1.300 km (800 miglia) dalle linee del fronte, colpendo un'unità principale che lavora circa 155.000 barili di greggio al giorno.

I funzionari russi hanno detto che i suoi dispositivi di disturbo hanno agganciato un drone ucraino vicino alla raffineria Taneco di Tatneft, che ha una capacità produttiva annuale di oltre 17 milioni di tonnellate (340.000 barili al giorno).

Nella raffineria è scoppiato un incendio che è stato spento entro 20 minuti, ha dichiarato l'agenzia di stampa statale RIA, aggiungendo che la produzione non è stata interrotta.

Le immagini della scena hanno indicato che il drone ha colpito l'unità di raffinazione primaria, CDU-7, presso la raffineria Taneco. L'unità rappresenta circa la metà della capacità produttiva annuale totale dell'impianto.

"Un attacco di droni è stato effettuato su una delle imprese di Nizhnekamsk", ha dichiarato Ramil Mullin, sindaco di Nizhnekamsk.

"Non ci sono vittime o danni gravi. Il processo tecnologico dell'impresa non è stato interrotto".

L'attacco è stato uno dei tanti in Tatarstan, una regione altamente industrializzata a sud-est di Mosca, nelle prime ore di martedì.

Una fonte dell'intelligence ucraina ha detto a Reuters a Kiev che l'Ucraina ha colpito un importante impianto petrolifero russo in Tatarstan per ridurre le entrate petrolifere della Russia.

La fonte ha anche detto che i droni di fabbricazione ucraina hanno colpito una struttura che produce droni d'attacco a lungo raggio "Shahed", causando "danni significativi". Non c'è stato alcun commento immediato da parte di Mosca.

Negli ultimi mesi l'Ucraina ha iniziato ad attaccare le raffinerie di petrolio della Russia, il secondo esportatore di petrolio al mondo, con un impatto sul commercio altamente redditizio di Mosca di prodotti raffinati.

Secondo i calcoli di Reuters, circa il 14% della capacità di raffinazione della Russia è stata interrotta dagli attacchi dei droni. La domanda di prodotti petroliferi raffinati è maggiore di quella del greggio russo.

Gli attacchi alle raffinerie russe - molte delle quali in profondità nel Paese più grande del mondo - hanno sollevato preoccupazioni a Washington circa il potenziale di escalation con la Russia, che è la più grande potenza nucleare del mondo.

L'Ucraina afferma che i suoi attacchi con i droni contro la Russia sono giustificati perché dice che sta combattendo per la sopravvivenza e ha subito danni diffusi alle sue infrastrutture, comprese le centrali elettriche, a causa degli attacchi aerei russi.

LOTTA AI DRONI

Da quando il Presidente Vladimir Putin ha ordinato l'invasione su larga scala dell'Ucraina nel 2022, i droni hanno giocato un ruolo importante nella guerra - come attaccanti 'kamikaze' o come occhi nel cielo che guidano altre armi per uccidere i soldati o distruggere le attrezzature.

L'Ucraina ha lanciato una serie di attacchi di alto profilo nel profondo della Russia, con l'obiettivo di minare la macchina bellica russa o, come nel caso di un attacco di droni al Cremlino nel 2023, di portare la realtà della guerra nel cuore della Russia.

Un potente alleato di Putin ha detto martedì che la NATO stava fondamentalmente combattendo la Russia in Ucraina e che l'alleanza militare guidata dagli Stati Uniti aveva aiutato a organizzare attacchi sul territorio sovrano russo.

Fonti ucraine affermano di essere responsabili della pianificazione e dell'esecuzione degli attacchi con i droni all'interno della Russia. Gli Stati Uniti hanno ripetutamente affermato di non sostenere gli attacchi ucraini all'interno della Russia.

Gli attacchi di martedì hanno colpito aziende a Yelabuga e Nizhnekamsk e alcune persone sono rimaste ferite, ha detto il capo del Tatarstan Rustam Minnikhanov.

Due droni hanno attaccato un dormitorio nel territorio della Zona Economica Speciale di Alabuga. Almeno sette persone sono rimaste ferite, hanno riferito i media russi.

"Non ci sono danni gravi, il processo tecnologico delle imprese non è stato interrotto", ha detto Minnikhanov.

I filmati non verificati sui social media hanno mostrato una forte esplosione seguita da persone che correvano al riparo.

Il Washington Post ha riferito l'anno scorso che la Russia stava producendo in massa droni in un impianto nella Zona Economica Speciale di Alabuga.