Le azioni di Beyond Meat hanno registrato un'impennata del 56% nelle contrattazioni pre-mercato di mercoledì, dopo che l'azienda produttrice di carne a base vegetale ha scommesso su un aumento dei prezzi e su un forte taglio dei costi per risollevare i suoi margini malconci, innescando una stretta sulle sue azioni altamente shortate.

Circa il 37,6% del flottante dell'azienda, ovvero azioni per un valore di 172,6 milioni di dollari, erano shortate a partire da lunedì, secondo la società di dati e analisi Ortex.

"Ci aspettiamo che i venditori allo scoperto si aggiungano alla pressione d'acquisto, causando così una compressione dello short", ha detto Peter Hillerberg, cofondatore di Ortex, aggiungendo che gli investitori ribassisti hanno perso 93 milioni di dollari sulla carta dalla chiusura di martedì.

Il valore di mercato di Beyond Meat è crollato del 60% nel corso dell'ultimo anno, in quanto il sentimento dei consumatori nei confronti della carne di origine vegetale ha subito un duro colpo a causa dell'aumento dei prezzi in un contesto di inflazione elevata.

L'azienda ha registrato un calo del 7,8% del fatturato netto del quarto trimestre, pari a 73,7 milioni di dollari, ma è stato migliore dei 66,7 milioni di dollari attesi dagli analisti.

Beyond Meat ha anche presentato dei piani per "ridurre drasticamente" i costi, al fine di ristabilire i suoi margini, danneggiati dai tagli ai prezzi per rendere la carne sintetica più attraente per i consumatori americani attenti al budget.

Prevede che nel 2024 i margini lordi si collocheranno in una fascia percentuale compresa tra la metà e l'alta, rispetto al 24,1% negativo del 2023.

"Beyond Meat ha avuto il suo proverbiale trimestre da 'lavello della cucina' ieri sera, mentre si sta imbarcando in un'importante ristrutturazione e in uno sforzo di turnaround... crediamo che la dirigenza sia agli inizi del giusto dimensionamento di questa azienda per un percorso più sostenibile in futuro, e ci chiediamo se le sue indicazioni siano realizzabili", ha dichiarato Peter Saleh, analista di BTIG.

Il titolo è stato scambiato per l'ultima volta a 11,70 dollari, sulla buona strada per raggiungere i massimi di sei mesi se i guadagni si mantengono. Ma è ben al di sotto del massimo di 12 mesi di 19,25 dollari raggiunto nel luglio dello scorso anno.

Quando i venditori allo scoperto si affrettano ad uscire dalle scommesse ribassiste a causa di un'impennata del prezzo di un'azione, questo spinge le azioni ancora più in alto, in quello che viene definito uno short squeeze. (Servizio di Medha Singh a Bengaluru; Redazione di Sriraj Kalluvila)