La maggior parte del commercio di greggio dell'Africa occidentale avviene con contratti a termine o accordi bilaterali ed è relativamente raro che le aziende negozino carichi nella finestra Platts, un servizio gestito dall'editore di indici petroliferi S&P Global Commodity Insights.

Ma lunedì, Exxon ha offerto tre carichi di dicembre, tra cui un Dalia alla parità del Brent datato, un Kissanje al più 80 centesimi datato e un Hungo alla parità datata, senza venderne nessuno nella finestra, secondo le fonti commerciali.

Martedì, Unipec ha offerto Dalia al Brent datato meno 60 centesimi, al di sotto dell'offerta di Exxon, ed Exxon ha ridotto le sue offerte per Kissanje e Hungo.

Prima di questa settimana, l'ultima volta che un carico angolano è stato offerto in questo modo è stato a maggio, secondo le informazioni fornite da fonti commerciali, quando BP ha offerto un carico di greggio Girassol a un prezzo inferiore a quello delle offerte precedenti.

I commercianti affermano che le aziende tendono a utilizzare la finestra quando c'è un ampio divario tra le offerte e le proposte, nel tentativo di colmare l'abisso.

James Davis, direttore per il Petrolio a breve termine di FGE, ha detto che il mercato è sempre stato stretto per il mese di ottobre e, in una certa misura, anche per novembre e dicembre, ma il mercato si sta ora concentrando sul primo trimestre, dove i saldi appaiono piuttosto sciatti e, di conseguenza, gli spread e i differenziali si stanno staccando.

MERCATO DEBOLE

Questo sviluppo è l'ultimo a indicare la debolezza del mercato fisico del greggio.

I differenziali in alcuni dei principali mercati fisici del mondo sono diminuiti a causa di un aumento dei costi di trasporto e di un calo dei margini di raffinazione, secondo gli operatori e i dati LSEG.

L'Angola e la Nigeria - l'altro grande esportatore di greggio dell'Africa Occidentale - hanno entrambe un notevole sovraccarico di carichi di greggio previsti per novembre, hanno detto i trader la scorsa settimana, e questo ha iniziato a pesare sui premi del greggio.

Tuttavia, il calo non è stato sufficiente a rinvigorire la domanda, hanno detto gli operatori.

I margini bassi, gli alti costi di spedizione e una curva dei prezzi a termine piatta hanno creato un "cocktail spiacevole", ha detto un trader alla fine della scorsa settimana. "I livelli non si avvicineranno a queste offerte".