L'indice britannico FTSE 100, che è un indice di materie prime, ha chiuso in ribasso, trascinato da un calo delle azioni dei pesi massimi minerari per le preoccupazioni legate alla debolezza della domanda cinese, mentre i guadagni delle società finanziarie e della difesa hanno limitato i ribassi.

L'indice FTSE 100 è sceso dello 0,1%, mentre l'indice FTSE 250 midcap, più focalizzato sul mercato interno, è scivolato dello 0,4%.

Il settore dei metalli industriali e minerario è sceso dello 0,1%, seguendo il calo dei prezzi del rame a causa delle scorte in eccesso e delle scarse prospettive di domanda da parte della Cina, principale consumatore di metalli.

"La crescita (dalla Cina) che tutti ci aspettavamo non c'è stata. Se si toglie la Cina dall'equazione, la domanda globale è molto più debole", ha dichiarato Stuart Cole, capo economista macro di Equiti Capital.

"Quindi, le prospettive per i minatori saranno meno sicure in futuro".

Limitando i ribassi, tuttavia, i finanziatori sono saliti dello 0,8%, guidati da un aumento dell'1,2% di HSBC Holdings, mentre il settore aerospaziale e della difesa ha guadagnato l'1,4%.

Il settore della difesa è salito ai massimi storici negli ultimi giorni, con gli analisti che hanno indicato l'aumento dell'incertezza geopolitica come uno dei fattori trainanti.

La scorsa settimana, il FTSE 100 ha interrotto una striscia vincente di tre settimane, in quanto gli investitori hanno valutato un aumento dei tassi di un quarto di punto percentuale, ampiamente previsto, da parte della Banca d'Inghilterra, dati che indicano un rallentamento dell'attività commerciale in Europa e un taglio a sorpresa del rating creditizio degli Stati Uniti.

Gli investitori attendono ora i dati sul PIL del secondo trimestre del Regno Unito nel corso della settimana, oltre alle letture sull'inflazione di Stati Uniti e Cina.

Nel frattempo, l'istituto di credito ipotecario Halifax ha dichiarato che i prezzi delle case britanniche sono scesi a luglio per il quarto mese e che lo slittamento sembra destinato a prolungarsi fino al 2024, ma il mercato ha mostrato alcuni segnali di resistenza nonostante l'aumento dei costi di finanziamento.

I settori immobiliare e dei fondi di investimento immobiliare hanno perso rispettivamente lo 0,7% e lo 0,6%.

LSL Property Services è crollata del 10,6% dopo un avvertimento sui profitti annuali, a causa della scarsa attività nel mercato ipotecario britannico. (Relazioni di Shreyashi Sanyal, Siddarth S, Rupali Chaudhary e Khushi Singh a Bengaluru; Redazione di Eileen Soreng e Mark Potter)