La russa Nornickel, il più grande produttore di palladio al mondo e un importante produttore di nichel di alta qualità, ha dichiarato lunedì che la produzione di nichel del terzo trimestre è stata superiore del 21% rispetto al trimestre precedente, con 53.945 tonnellate metriche.

A differenza di molte aziende russe, Nornickel non è stata direttamente bersagliata dalle sanzioni russe per le sue azioni in Ucraina, ma i fornitori occidentali che si allontanano dal mercato russo potrebbero porre delle sfide operative alla produzione di Nornickel nel lungo termine.

Per il periodo gennaio-settembre, la produzione di nichel è stata inferiore del 9% rispetto all'anno precedente, con 145.271 tonnellate metriche. Nello stesso periodo, la produzione di palladio e platino è aumentata dell'1% e del 7%, rispettivamente, a 2,15 milioni di once troy e 528.000 once.

La produzione di palladio nel terzo trimestre è scesa del 13% rispetto al trimestre precedente, a 0,66 milioni di once troy.

L'amministratore delegato di Nornickel, Vladimir Potanin, che detiene una partecipazione del 36,6% nell'azienda attraverso il suo gruppo holding Interros, ha affermato che le sanzioni occidentali, sebbene non abbiano colpito direttamente l'azienda, hanno limitato le sue capacità e l'hanno costretta a orientarsi verso l'Asia, ristrutturando le sue catene logistiche.

L'Asia è diventata il più grande mercato di Nornickel in termini di entrate nel primo semestre del 2023 e a luglio ha dichiarato di aver iniziato a sostituire le sue vecchie attrezzature minerarie con forniture provenienti da Paesi cosiddetti 'amici', ossia quelli che non hanno imposto sanzioni a Mosca.

Sergey Stepanov, responsabile della produzione di Nornickel, ha affermato in una dichiarazione di lunedì che i test delle nuove attrezzature stavano continuando e che il loro successo era importante per raggiungere gli obiettivi operativi.

Stepanov ha confermato che l'azienda è ancora sulla buona strada per raggiungere la sua previsione di produzione 2023 di 204.000-214.000 tonnellate di nichel e di 2,41-2,56 milioni di once troy di palladio. (Servizio di Anastasia Lyrchikova; Scrittura di Alexander Marrow; Redazione di Gareth Jones e David Evans)