Calgary, capitale canadese del petrolio, sarà la città decisiva nelle elezioni in Alberta

La capitale canadese del petrolio, Calgary, sarà un campo di battaglia cruciale nelle elezioni provinciali dell'Alberta di lunedì, con gli ultimi sondaggi che suggeriscono che il Nuovo Partito Democratico (NDP) di sinistra di Rachel Notley ha un leggero vantaggio in città.

La corsa molto combattuta riflette la crescente diversità della città più grande dell'Alberta, che ospita la sede di quasi tutte le aziende petrolifere e del gas del Canada.

Calgary, che ospita 1,4 milioni di persone, è tradizionalmente una roccaforte conservatrice, ma i recenti sondaggi suggeriscono che alcuni elettori moderati potrebbero essere scoraggiati dallo spostamento a destra del Partito Conservatore Unito (UCP) al potere sotto la guida del Premier Danielle Smith.

L'esito delle elezioni in Alberta avrà un'enorme influenza sull'ambiziosa agenda climatica del Primo Ministro Justin Trudeau, con i conservatori di Smith che si oppongono alla maggior parte delle sue politiche in materia - in contrasto con l'NDP, che è più favorevole. Essendo la più grande provincia produttrice di petrolio del Canada, l'Alberta produce anche la maggior parte delle emissioni.

Un sondaggio di ThinkHQ Public Affairs pubblicato giovedì scorso mostra che il 49% dei calgariani sostiene l'NDP, contro il 43% dell'UCP. Alle ultime elezioni, l'UCP ha vinto 23 dei 26 seggi della città.

L'NDP dovrebbe convertire questo vantaggio nei sondaggi in una vittoria schiacciante nella città più grande dell'Alberta, aggiungendo almeno 15 seggi a Calgary per avere una possibilità di vincere le elezioni provinciali, ha detto Marc Henry, presidente di ThinkHQ.

"Calgary sarà un campo di battaglia...", ha detto Henry. "L'NDP guadagnerà alcuni seggi, è solo questione di quanti".

Smith si è opposto a molte delle politiche climatiche di Trudeau, affermando che minacciano l'economia dell'Alberta. Notley è più favorevole alle misure federali di riduzione delle emissioni, pur promettendo di proteggere il settore del petrolio e del gas.

Tim Pickering, fondatore e direttore degli investimenti di Auspice Capital Advisors, con sede a Calgary, ha detto che l'industria locale è generalmente favorevole all'UCP di Smith. Ma ha avvertito che c'è stata una certa frustrazione per le politiche come il Sovereignty Act dell'Alberta - una legge che permette alla provincia di rifiutarsi di applicare le leggi federali che ritiene incostituzionali - che rischiano di scoraggiare gli investimenti nella provincia.

"L'industria è cauta, non tanto per Danielle Smith, quanto per i politici in generale che fanno dichiarazioni e passi falsi che danneggiano la provincia", ha detto Pickering, aggiungendo che molte aziende vedono ancora l'UCP come l'unica opzione.

Al di fuori di Calgary, si prevede che l'NDP faccia piazza pulita nella capitale provinciale Edmonton, mentre l'UCP è destinato a conquistare la maggior parte delle circoscrizioni rurali e delle città più piccole.

Nel 2019, la vittoria decisiva dell'UCP a Calgary ha contribuito a far cadere il governo dell'NDP, ma l'industria del petrolio e del gas, da tempo vista come fermamente sostenitrice del conservatorismo dell'Alberta, è diventata più diffidente nei confronti della posizione populista della Smith sulla sovranità dell'Alberta e di una serie di controversie da quando è diventata premier in ottobre.

Queste includono un rapporto del commissario etico dell'Alberta di questo mese, che ha affermato che la premier ha violato le regole sul conflitto di interessi discutendo con il suo ministro della Giustizia un caso di accusa legato alla pandemia.

Lori Williams, docente di scienze politiche presso la Mount Royal University di Calgary, ha affermato che la stessa industria petrolifera è sempre più diversificata.

"I grandi operatori del settore petrolifero e le aziende che investono nella ricerca e nella produzione di energia più pulita probabilmente vorrebbero un governo che sia visto come credibile in materia di ambiente", ha detto Williams. "Possono vivere con entrambi i partiti, ma vogliono un governo competente e stabile".

All'inizio di quest'anno, l'allora CEO di Cenovus Energy ha detto che gli attriti tra Alberta e Ottawa rendevano difficili le discussioni significative sul finanziamento della tecnologia di decarbonizzazione.

Molte aziende vorrebbero vedere una maggiore collaborazione con tutti i livelli di governo da parte di chiunque vinca lunedì, ha detto Deborah Yedlin, CEO della Camera di Commercio di Calgary.

"Si aspettano una maggiore collaborazione, chiunque vinca le elezioni, per assicurarsi che le politiche proposte possano essere concordate in modo costruttivo", ha detto Yedlin.