La scorsa settimana il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha previsto per il 2024 un reddito agricolo netto di 116 miliardi di dollari, in calo rispetto ai 156 miliardi di dollari del 2023 e al record di 186 miliardi di dollari del 2022, sempre in dollari nominali. Si tratterebbe della quinta cifra più alta mai registrata, dopo gli ultimi tre anni più il 2013.
Ma, al netto dell'inflazione, la previsione per il 2024 è del 4% inferiore alla media ventennale e in calo del 41% rispetto al 2022. Questo segnerebbe il più grande calo percentuale del reddito agricolo netto in due anni dal 1983, quando l'economia rurale degli Stati Uniti è stata colpita da una grave crisi agricola.
Il reddito agricolo netto di 116 miliardi di dollari nel 2024 sarebbe in calo del 27% rispetto al totale del 2023 corretto per l'inflazione, e rappresenterebbe il maggior calo annuale dal 2006.
Alcuni prezzi delle materie prime corretti per l'inflazione non sono lontani dai livelli minimi del 2020, e il 2020 sarebbe stato un anno straordinariamente difficile per gli agricoltori se non fosse stato per i massicci pagamenti governativi per le perdite legate alla guerra commerciale e alla pandemia.
I pagamenti governativi diretti sono stati responsabili di circa il 48% del reddito agricolo netto degli Stati Uniti nel 2020, la quota più alta dal 1983. Al netto dei pagamenti governativi, il reddito agricolo netto totale corretto per l'inflazione nel 2020 è stato il più basso dal 2002.
I dollari della guerra commerciale potrebbero tornare ad essere rilevanti nel 2025, in base all'esito delle elezioni presidenziali statunitensi di quest'anno, in quanto il candidato ed ex Presidente Donald Trump, all'inizio del mese, si è impegnato a imporre forti dazi sulle merci cinesi, se eletto.
Le previsioni dell'USDA indicano che i pagamenti diretti del Governo rappresenteranno quasi il 9% del reddito agricolo netto nel 2024, un massimo di tre anni, ma ben al di sotto dei livelli medi precedenti alla guerra commerciale.
I PREZZI POTREBBERO ESSERE PIÙ BASSI DI QUANTO SEMBRI?
I prezzi medi dei futures del mais e della soia CBOT del nuovo raccolto di questo mese rappresenteranno le garanzie assicurative per gli agricoltori statunitensi per il raccolto del 2024, e le decisioni di semina potrebbero essere influenzate.
Questi numeri sembrano molto meno interessanti rispetto agli anni precedenti.
In nove dei 20 giorni di negoziazione di febbraio, la media dei futures sul mais di dicembre è scesa del 20% rispetto alla media dello scorso febbraio, mentre i semi di soia di novembre sono scesi del 15%. Entrambi rappresenterebbero i maggiori cali anno su anno dei prezzi di febbraio dal 2009.
L'attuale media del mais di dicembre, pari a 4,74 dollari per bushel, è inferiore ai 5,91 dollari e ai 5,90 dollari del 2023 e del 2022, rispettivamente, ma è comunque la più alta dal 2013.
Tuttavia, un quadro diverso emerge quando si considera l'inflazione. Aggiustando i prezzi storici del mais di dicembre durante il mese di febbraio con i dati mensili dell'Indice dei Prezzi al Consumo (CPI), si evince che l'attuale media di 4,74 dollari sarebbe la seconda più bassa dal 2006, dopo il prezzo aggiustato di febbraio 2020 di 4,60 dollari.
Nominalmente, il mais di nuovo raccolto nel febbraio 2020 ha raggiunto una media di 3,88 dollari per bushel e la soia di nuovo raccolto una media di 9,17 dollari, entrambi i minimi di quattro anni per il mese.
I semi di soia di novembre hanno registrato una media di 11,72 dollari per bushel fino a questo mese, un minimo di quattro anni, ma solo 15 centesimi al di sotto della media nominale del 2021. Corretto per l'inflazione, gli 11,72 dollari diventano la quarta media più bassa di febbraio dal 2006, con un minimo di 10,87 dollari nel 2020.
I semi di soia di novembre sono scambiati ai massimi di tre anni rispetto al mais di dicembre, e questo fa pensare agli analisti che quest'anno ci saranno più semi di soia e meno ettari di mais. Secondo un sondaggio Bloomberg di martedì su 21 analisti, le piantagioni di mais negli Stati Uniti nel 2024 sono diminuite di 3 milioni di acri rispetto all'anno scorso, con un aumento quasi uguale delle piantagioni di fagioli.
L'USDA uscirà giovedì presto con un'occhiata ai bilanci degli Stati Uniti per il 2024-25 e le idee sulle aree piantate saranno di grande interesse. Tuttavia, le prime stime di piantagione basate su sondaggi per la stagione di coltivazione statunitense 2024 non saranno disponibili prima del 28 marzo. Karen Braun è analista di mercato per Reuters. Le opinioni espresse sopra sono sue.
