La Corea del Nord ha dichiarato di aver messo in orbita il suo primo satellite spia martedì e ha promesso di lanciarne altri nel prossimo futuro. Le fotografie pubblicate dai media statali nordcoreani hanno mostrato quello che sembrava essere il leader Kim Jong Un mentre osservava il lancio infuocato di un razzo da una base.

I funzionari della Corea del Sud e del Giappone, che per primi hanno riferito del lancio, non hanno potuto verificare immediatamente se un satellite fosse in orbita. La portavoce del Pentagono Sabrina Singh ha detto che l'esercito americano stava ancora valutando se il lancio fosse stato un successo.

Il Primo Ministro sudcoreano Han Duck-soo ha ospitato una riunione di gabinetto mercoledì e ha detto, in un discorso televisivo, che il Governo si sta muovendo per sospendere parte del patto intercoreano.

Il Presidente Yoon Suk Yeol si trova in Gran Bretagna per una visita di Stato e prima ha guidato una riunione del Consiglio di Sicurezza Nazionale con alcuni ministri e il capo dell'intelligence nazionale in collegamento video.

Il patto, noto come Accordo militare globale e finalizzato a smorzare le tensioni nella penisola coreana, è stato firmato in occasione di un vertice del 2018 tra l'ex presidente sudcoreano Moon Jae-in e il leader nordcoreano Kim Jong-un.

Le due parti hanno concordato di imporre zone cuscinetto in cui le esercitazioni di fuoco vivo saranno sospese, così come zone di divieto di volo, di rimuovere alcuni posti di guardia dalla Zona Demilitarizzata che separa i Paesi e di mantenere linee telefoniche dirette, tra le altre misure.

Ma l'accordo è stato sottoposto a un esame crescente e ha affrontato le richieste di essere eliminato o sospeso, in quanto i critici sostengono che limita la capacità di Seul di monitorare le azioni della Corea del Nord intorno al confine.

Il Consiglio di Sicurezza Nazionale della Corea del Sud ha affermato in una dichiarazione che la mossa comporterebbe il ripristino delle operazioni di ricognizione e sorveglianza intorno alla linea di demarcazione militare tra i Paesi.

L'agenzia di stampa statale nordcoreana KCNA ha dichiarato che il satellite Malligyong-1 è stato lanciato su un razzo Chollima-1 dalla struttura di lancio satellitare di Sohae alle 22.42 (1342 GMT) di martedì ed è entrato in orbita alle 22.54 (1354 GMT). La KCNA ha citato la National Aerospace Technology Administration della Corea del Nord.

La Corea del Nord aveva notificato al Giappone l'intenzione di lanciare un satellite tra mercoledì e il 1° dicembre, dopo due tentativi falliti di lanciare quelli che ha definito satelliti spia quest'anno.

La portavoce del Consiglio di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, Adrienne Watson, ha definito il lancio "una sfacciata violazione delle molteplici risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite" e ha detto che "aumenta le tensioni e rischia di destabilizzare la situazione della sicurezza nella regione e oltre".

Il lancio di martedì è il primo da quando il leader nordcoreano Kim Jong Un ha incontrato Vladimir Putin nella moderna struttura spaziale della Russia a settembre, in occasione di un vertice in cui il presidente russo ha promesso di aiutare Pyongyang a costruire satelliti.

I funzionari sudcoreani hanno detto che l'ultimo tentativo di lancio ha probabilmente incorporato l'assistenza tecnica di Mosca, come parte di una crescente partnership che ha visto la Corea del Nord inviare milioni di proiettili di artiglieria alla Russia.

Alcuni esperti di missilistica, tuttavia, hanno detto che potrebbe essere troppo presto perché l'assistenza tecnica russa sia stata completamente incorporata nel satellite o nel razzo.

"Dobbiamo vedere come viene utilizzato correttamente", ha detto Lee Choon-geun, esperto di missili presso l'Istituto di Politica Scientifica e Tecnologica della Corea del Sud.

La Russia e la Corea del Nord hanno negato di aver condotto accordi di armi, ma hanno promesso pubblicamente una cooperazione più profonda.

La KCNA ha detto che Kim Jong Un ha osservato personalmente il lancio, che è avvenuto poco più di una settimana prima che la Corea del Sud preveda di inviare il suo primo satellite spia nello spazio su un razzo gestito dall'azienda statunitense Space X.

Dopo il tentativo di lancio di maggio, la Corea del Sud ha recuperato il relitto del satellite dal mare e ha detto che un'analisi ha dimostrato che aveva un uso limitato come piattaforma di ricognizione.

L'esercito della Corea del Sud ha dichiarato di ritenere che l'ultimo razzo trasportasse un satellite di ricognizione e che fosse stato lanciato verso sud.

Attraverso il suo sistema di trasmissione di emergenza, il governo giapponese ha detto ai residenti di Okinawa di mettersi al riparo all'interno degli edifici o sottoterra. In seguito ha detto che il razzo sembrava aver sorvolato e superato Okinawa verso l'Oceano Pacifico e ha revocato l'avviso di emergenza.