Allo stesso tempo, gli agricoltori statunitensi hanno iniziato a piantare il loro raccolto di mais, anche se una previsione più umida per il mese di aprile potrebbe limitare sia il ritmo di semina che la potenziale espansione delle superfici.
Nel suo primo rapporto sull'andamento dei raccolti della stagione primaverile, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha valutato lunedì il 56% del raccolto di grano invernale statunitense in condizioni buone o eccellenti (GE), leggermente al di sotto dell'ipotesi commerciale del 57% ma significativamente al di sopra del 28% e del 30% registrati questa settimana negli ultimi due anni.
Il 56% di GE è identico alla stessa settimana del 2019, l'ultimo raccolto caratterizzato da forti raccolti, e rappresenta un miglioramento di 6 punti percentuali rispetto alla fine di novembre, l'ultima volta che l'USDA ha emesso valutazioni nazionali sul grano.
Le condizioni del raccolto all'inizio della primavera, molto superiori al 50% GE, nonché qualsiasi miglioramento dalla fine dell'autunno, presentano in genere un potenziale di rendimento minimo intorno alla tendenza a lungo termine. L'eccezione è stata il 2007, un anno noto per il clima irregolare in tutto il mondo, che ha portato a rese di grano scarse negli Stati Uniti.
Le condizioni attuali sono all'altezza del 2016, il raccolto che detiene ancora il record nazionale di resa. Alcuni considerano il 2016 un analogo climatologico per il 2024, con un forte El Nino che dovrebbe attenuarsi in La Nina a metà anno. El Nino spesso presenta condizioni invernali e primaverili umide nelle pianure del sud degli Stati Uniti, dove si coltiva la varietà di grano più importante del Paese, il grano rosso duro invernale.
Le precipitazioni nel Kansas, il principale produttore di grano, sono state inferiori al 50% del normale sia nel marzo 2016 che nel 2024, anche se l'aprile 2016 è stato caratterizzato da precipitazioni quasi record in tutto lo Stato. Le previsioni del Governo degli Stati Uniti suggeriscono una magra più umida del normale fino a metà aprile per la maggior parte delle aree di grano invernale.
Le previsioni complete di aprile del Governo degli Stati Uniti mostrano che il mese potrebbe essere più umido nel cuore della Corn Belt, in particolare nella parte orientale. L'umidità è molto necessaria, ma potrebbe rallentare la semina primaverile se prolungata.
A domenica, gli agricoltori statunitensi avevano piantato il 2% del loro mais, una porzione normale. In genere, circa il 5% viene piantato entro la metà di aprile e quasi il 30% entro la fine del mese, ma oltre il 50% è stato piantato in aprile in alcuni anni veloci.
Molti di questi anni di semina rapida del mais presentavano ettari di mais più grandi rispetto a quelli riportati nel sondaggio di marzo dell'USDA, cosa su cui il mercato potrebbe puntare quest'anno, potenzialmente in larga misura. Il sondaggio della scorsa settimana ha mostrato che le piantagioni di mais del 2024 erano pari a 90 milioni di acri, ben al di sotto della previsione commerciale di 91,8 milioni.
L'ultima volta che i ritardi estesi e diffusi hanno afflitto la semina del mais negli Stati Uniti è stato nel 2019, anche se le piogge eccessive sono state un problema a maggio e giugno, non ad aprile. Le condizioni di El Nino erano presenti anche nella primavera del 2019.
La scorsa settimana l'USDA ha stimato che le semine di grano negli Stati Uniti sono diminuite del 4% rispetto all'anno, ma la varietà invernale è diminuita del 7%, il che significa che sono necessarie buone rese affinché il raccolto invernale di quest'anno superi quello dell'anno scorso. Nonostante le pessime valutazioni del raccolto di un anno fa, la resa finale del grano invernale 2023 è risultata ben superiore alle proiezioni iniziali, grazie ai risultati stellari in molti Stati del grano rosso tenero. Karen Braun è analista di mercato per Reuters. Le opinioni espresse sopra sono sue.
