ANA HOLDINGS INC. 
ANA offrirà 100 azioni del valore di circa 20 dollari l'una a circa il 70% dei quasi 45.000 dipendenti nel mese di novembre, seguendo le orme di altre importanti aziende giapponesi come Omron e Sony Group.
I piani di incentivazione azionaria per i dipendenti coincidono con una delle più gravi carenze di manodopera che il Giappone abbia visto negli ultimi anni, e mentre la Borsa di Tokyo esorta le aziende quotate in borsa a diventare "più consapevoli" dei loro prezzi azionari, a causa delle preoccupazioni che troppe aziende stanno scambiando al di sotto del loro valore contabile.
Negli ultimi cinque anni, il numero di aziende giapponesi che offrono compensi basati su azioni ai dipendenti è raddoppiato a 966, come mostrano i dati di Nomura Securities, che rappresentano un quarto delle circa 3.900 aziende quotate.
"Stiamo assistendo ad un'impennata di richieste", ha dichiarato a Reuters Motomi Hashimoto, ricercatore principale del dipartimento di soluzioni di incentivi azionari di Nomura. Gli incentivi azionari sono visti positivamente dal mercato "in quanto l'aumento dei prezzi delle azioni favorisce direttamente tali incentivi", ha detto.
Avendo un maggior numero di dipendenti come azionisti, i dirigenti sperano che il personale sia più impegnato nell'efficacia e nei guadagni dell'azienda, e quindi nella sua performance azionaria.
L'aumento del valore aziendale è fondamentale per gli investitori in Giappone, dove molte azioni sono cronicamente sottovalutate, tanto che a marzo la Borsa di Tokyo ha lanciato un raro appello alle aziende affinché rivelino piani a lungo termine per migliorare l'efficienza del capitale.
In Omron, gli incentivi azionari hanno lo scopo di "allineare la direzione, i dipendenti e gli azionisti", ha dichiarato Hitoshi Tanimura, direttore generale senior del dipartimento risorse umane.
Sony, che ha introdotto gli incentivi azionari anni fa per alcuni livelli dirigenziali, ha recentemente modificato il suo quadro per rendere gli incentivi più attraenti, ha detto un portavoce.
In ANA, i dipendenti devono conservare le loro azioni per tre anni prima di poterle vendere o trasferire, ha detto Shintaro Takano, dirigente dell'amministrazione generale.
"Quando la pandemia ha colpito i nostri guadagni, molti dipendenti trentenni e quarantenni se ne sono andati", ha detto. "Gli incentivi azionari mirano a rafforzare il coinvolgimento dei dipendenti e a promuovere il loro interesse per l'aumento del valore aziendale".
I compensi basati sulle azioni, soprattutto per i dirigenti, sono diventati popolari dopo che l'ex Primo Ministro Shinzo Abe ha introdotto, quasi 10 anni fa, riforme della governance aziendale che hanno reso tali incentivi più deducibili dalle tasse.
Oggi, gli incentivi azionari per i dipendenti sono anche un modo per le aziende di sostituire le partecipazioni incrociate, una pratica comune in cui le aziende assumono partecipazioni in partner per consolidare le relazioni ed evitare gli investitori attivisti.
Le partecipazioni incrociate hanno attirato le critiche degli investitori internazionali e le aziende sono sotto pressione da parte dell'autorità di regolamentazione per eliminarle il prima possibile.
Nonostante la sua crescente popolarità, solo un quarto delle aziende giapponesi top 100 ha incentivi azionari per i dipendenti, rispetto a più dell'80% negli Stati Uniti o in Germania, come mostrano i dati della società di consulenza Human Resources Governance Leaders.
Gli esperti affermano che le leggi sul lavoro che richiedono ai datori di lavoro di pagare i salari in valuta reale hanno ostacolato la diffusione degli incentivi azionari per i dipendenti, perché le azioni possono essere aggiunte solo ai salari, invece di sostituirne una parte.
Shinji Ishikawa, senior chief manager della divisione Human Resources Solution Services di Mitsubishi UFJ Trust and Banking, ha affermato che una maggiore flessibilità legale accelererebbe l'adozione degli incentivi azionari.
