L'azienda di abbigliamento Primark di Associated British Foods sta affrontando le interruzioni delle spedizioni nel Mar Rosso e spera che i clienti non notino alcuna differenza nelle scorte nei negozi, ha dichiarato martedì il suo responsabile finanziario.

Gli attacchi della milizia Houthi, allineata all'Iran, contro le navi nel Mar Rosso e nelle sue vicinanze da novembre hanno rallentato il commercio tra Asia ed Europa e allarmato le principali potenze in un'escalation della guerra tra Israele e i militanti palestinesi di Hamas a Gaza.

La rotta di navigazione alternativa intorno al Capo di Buona Speranza in Sudafrica può aggiungere 10-14 giorni al viaggio rispetto al passaggio attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez.

"Abbiamo un po' di esperienza nell'adeguamento della nostra catena di approvvigionamento, quindi ci si adegua - si adeguano le tempistiche, si adegua il flusso di scorte attraverso i depositi e così via", ha detto a Reuters il direttore finanziario di AB Foods, Eoin Tonge, in un'intervista dopo che il gruppo ha aggiornato il trading.

"Speriamo che i clienti non se ne accorgano nei negozi", ha detto. "Alcuni dei nostri direttori di negozio potrebbero accorgersene, potrebbero subire un impatto su alcuni aspetti, ma non pensiamo che il cliente debba subire un impatto così forte".

Tonge ha detto che Primark sta monitorando attentamente la situazione nel Mar Rosso e sta parlando regolarmente con il suo partner di spedizione Maersk a livello senior.

Ci aspettiamo un aumento dei sovrapprezzi da parte di Maersk, ma al momento non li stiamo sostenendo", ha detto.

Per il modo in cui funzionano i nostri contratti e in generale per come vediamo il mercato, non pensiamo che sarà così rilevante.

Tonge ha detto che se l'interruzione del Mar Rosso continuerà oltre Pasqua, Primark dovrà effettuare ordini anticipati ai fornitori.

"Ciò significa che trasporteremo una quantità maggiore di scorte, ci saranno più scorte sull'acqua", ha detto, aggiungendo che l'utilizzo del trasporto aereo non sarebbe economico o sostenibile.

Tonge ha anche detto di non prevedere alcuna mossa significativa in materia di prezzi da parte di Primark nell'esercizio 2023/24.

Il rivale Next e il discount Pepco Group hanno avvertito che un problema prolungato nella regione del Mar Rosso potrebbe avere un impatto sulla fornitura nei prossimi mesi. Marks & Spencer ha dichiarato che l'interruzione causerà un leggero ritardo nelle consegne. (Servizio di James Davey; redazione di Sarah Young e Miral Fahmy)