Un funzionario statunitense si sta recando in Giappone dopo aver incontrato il governo olandese, nel tentativo di spingere gli alleati a ridurre ulteriormente la capacità della Cina di produrre semiconduttori all'avanguardia, ha dichiarato martedì a Reuters una persona che ha familiarità con la questione.

Alan Estevez, il capo della politica di esportazione degli Stati Uniti, ha cercato nuovamente di basarsi su un accordo del 2023 tra i tre Paesi per impedire alla Cina di produrre apparecchiature chip che potrebbero modernizzare le sue forze armate.

Gli Stati Uniti hanno imposto per la prima volta restrizioni radicali nel 2022 sulle spedizioni di chip avanzati e di attrezzature per la produzione di chip in Cina da parte di aziende come Nvidia e Lam Research, con sede in California.

Lo scorso luglio, per allinearsi alla politica statunitense, il Giappone, patria dei produttori di apparecchiature per chip Nikon Corp e Tokyo Electron , ha limitato le esportazioni di 23 tipi di apparecchiature, dalle macchine che depositano pellicole sui wafer di silicio ai dispositivi che incidono i circuiti microscopici.

Poi il governo olandese ha iniziato a regolamentare le apparecchiature per semiconduttori a ultravioletti profondi (DUV) di ASML, con sede nei Paesi Bassi, verso la Cina e gli Stati Uniti hanno imposto restrizioni su ulteriori macchine DUV verso una manciata di fabbriche cinesi, rivendicando la giurisdizione perché i sistemi di ASML contengono parti e componenti statunitensi. ASML è il principale produttore di apparecchiature per chip al mondo.

Washington sta ora parlando con gli alleati per aggiungere altre 11 fabbriche cinesi di produzione di chip ad un elenco ristretto, ha detto la persona. Attualmente ci sono cinque fabbriche nell'elenco, ha detto la persona, tra cui SMIC, il più grande produttore di chip cinese.

Gli Stati Uniti stanno anche affermando di voler controllare altre attrezzature per la produzione di chip, ha detto la persona.

Un portavoce del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha rifiutato un commento.

I funzionari statunitensi hanno visitato i Paesi Bassi ad aprile, con l'intento di impedire ad ASML di fornire assistenza a determinate apparecchiature in Cina. In base alle norme statunitensi, alle aziende americane è vietato eseguire la manutenzione delle apparecchiature presso le fabbriche cinesi avanzate.

Ma i contratti di assistenza di ASML sono ancora in vigore, ha detto la persona, spiegando che il governo olandese non ha la portata extraterritoriale per tagliarli.

L'Ambasciata cinese a Washington non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il gigante cinese delle telecomunicazioni sanzionato, Huawei, l'anno scorso ha presentato un telefono alimentato da un chip sofisticato. Il Huawei Mate 60 Pro è stato visto come un simbolo della rinascita tecnologica della Cina, nonostante gli sforzi di Washington. (Servizio di Karen Freifeld; Redazione di David Gregorio)