Il satellite Weather System Follow-on ? Microwave (WSF-M) di BAE Systems è stato lanciato con successo dalla Base Spaziale Force Vandenberg in California l'11 aprile 2024. Il sistema satellitare ambientale operativo di nuova generazione dello Space Systems Command della U.S. Space Force fornirà dati preziosi per contribuire a garantire la sicurezza e il successo dei combattenti durante le loro missioni in tutto il mondo. Il Microwave Imager (MWI) del satellite effettuerà misurazioni radiometriche passive a frequenze multiple di microonde per raccogliere dati in tempo reale sui venti della superficie dell'oceano, sull'intensità dei cicloni tropicali, sul ghiaccio marino, sull'umidità del suolo e sulla profondità della neve, tutte lacune critiche nelle nostre attuali capacità di monitoraggio ambientale spaziale.

Il WSF-M include anche un sensore di particelle cariche energetiche (ECP) di costruzione governativa, progettato per rilevare gli incidenti meteorologici spaziali che causano anomalie nei veicoli spaziali. Insieme, queste misurazioni forniranno al Dipartimento della Difesa l'intelligence ambientale necessaria per pianificare e condurre correttamente le operazioni militari. Oltre a costruire l'MWI, BAE Systems ha anche progettato e costruito il bus satellitare e ha condotto tutti i test di compatibilità ambientale e di missione per la missione.

L'azienda si è aggiudicata anche un contratto successivo per costruire un secondo satellite WSF-M, che sarà completato nel 2026. BAE Systems ha collaborato con la Blossom Point Tracking Facility (BPTF) del Naval Research Laboratory (NRL) per lo sviluppo del sistema di terra. WSF-M è stato lanciato su un razzo Falcon 9 fornito da SpaceX.

Il lancio di WSF-M è l'ultimo risultato della storia del settore Space & Mission Systems nello sviluppo di innovazioni nei sistemi di monitoraggio ambientale basati sullo spazio, che include il lavoro sul satellite NOAA-20, la Suomi National Polar Orbiting Partnership (Suomi NPP) e la missione Space Weather Follow-On (SWFO), tra gli altri.