Un'alleanza di banche sostenuta dalle Nazioni Unite sta proponendo ai suoi membri di divulgare maggiori informazioni sui loro impegni per affrontare il cambiamento climatico, senza richiedere loro di coordinare le azioni, in un compromesso che spera possa evitare le deroghe, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

L'Alleanza bancaria Net-Zero (NZBA), i cui 143 membri supervisionano 74.000 miliardi di dollari di capitale, sta cercando di rimanere intatta mentre gli attacchi di alcuni politici e investitori statunitensi contro le politiche ambientali, sociali e di corporate governance (ESG) mettono alla prova la determinazione delle banche a rimanere come membri.

A tre anni dal suo lancio, la NZBA ha proposto il suo primo importante aggiornamento delle linee guida per la definizione degli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas a effetto serra legate alle attività dei suoi membri, con l'obiettivo di portarle a zero su base netta entro il 2050.

Le nuove linee guida, redatte dal gruppo direttivo della NZBA che comprende banche come Bank of America, Citigroup , HSBC e Westpac, riguardano il modo in cui le banche tengono traccia delle emissioni legate ad attività come il dealmaking e l'emissione di obbligazioni, e il modo in cui si impegnano con le aziende clienti sui loro piani di transizione energetica, hanno detto le fonti.

Le linee guida, che saranno votate dai membri della NZBA nelle prossime settimane, contengono anche un nuovo linguaggio che sottolinea che le banche agiscono in modo indipendente, parte degli sforzi per evitare potenziali azioni legali antitrust minacciate da alcuni funzionari repubblicani e dai loro alleati negli Stati Uniti.

L'effetto complessivo delle linee guida aggiornate sarebbe quello di aumentare le informazioni delle banche sul cambiamento climatico, senza obbligarle ad azioni specifiche, hanno aggiunto le fonti.

Un portavoce dell'Iniziativa Finanziaria del Programma Ambientale delle Nazioni Unite, che gestisce il segretariato dell'NZBA, ha rifiutato di commentare.

I dettagli delle nuove linee guida, che non sono stati riportati in precedenza, fanno luce sul modo in cui l'NZBA sta cercando di evitare il destino di altre coalizioni che fanno capo alla Glasgow Financial Alliance for Net Zero, un gruppo ombrello sostenuto dalle Nazioni Unite.

Altri due gruppi GFANZ, l'iniziativa Net Zero Asset Managers e la Net Zero Insurance Alliance, hanno visto uscire più di 20 membri dalla fine del 2022, a causa della preoccupazione che i critici dell'ESG li avrebbero presi di mira con azioni legali per collusione.

Un gruppo di investitori separato, ClimateAction 100+, che cerca di fare pressione sui grandi inquinatori affinché si decarbonizzino, ha visto cinque grandi gestori patrimoniali statunitensi abbandonare o ridurre il loro coinvolgimento nelle ultime settimane, tra cui JPMorgan Asset Management, BlackRock e Invesco.

In precedenza, le banche statunitensi avevano espresso il timore di evitare uno stretto coordinamento e di stabilire regole troppo prescrittive, inducendo la GFANZ, nel 2022, ad abbandonare il requisito per i membri di sottoscrivere la campagna Race to Zero delle Nazioni Unite.

Tale campagna mirava a garantire impegni maggiori per la riduzione delle emissioni di gas serra, con i membri che si impegnavano a eliminare gradualmente lo sviluppo, il finanziamento e l'agevolazione di nuovi asset di combustibili fossili non smaltiti, compreso il carbone.

Alcuni finanziatori europei, tra cui Triodos Bank, con sede nei Paesi Bassi, hanno avvertito l'anno scorso che avrebbero potuto rivalutare la loro adesione alla NZBA se le nuove linee guida non fossero state abbastanza severe. La banca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulle ultime linee guida.

Le nuove linee guida riguardano anche il modo in cui le banche trattano con le autorità di regolamentazione e i gruppi di pressione, hanno detto le fonti, e fanno un riferimento più esplicito all'obiettivo di limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius sopra la media preindustriale entro il 2050.

Questo impegno è arrivato nonostante alcune banche volessero adottare un linguaggio meno ambizioso, "ben al di sotto dei 2 gradi", alla base dei loro obiettivi, e di conseguenza un certo numero di banche potrebbe dover modificare i propri obiettivi esistenti, ha detto una delle fonti.

Due banchieri europei hanno dichiarato a Reuters di volere richieste più ambiziose e più severe da parte dei finanziatori nelle linee guida aggiornate, ma che le preoccupazioni antitrust delle banche statunitensi hanno reso tutti riluttanti a spingere troppo.

Fonti di banche statunitensi ed europee hanno detto che, sebbene sia improbabile che la stessa alleanza stipulata tre anni fa si riunisca ora, non vogliono abbandonarla. Un banchiere europeo ha detto che "non deve andare in pezzi". (Servizi aggiuntivi di Lananh Nguyen, Tom Westbrook, Yantoultra Ngui, Makiko Yamazaki, Danial Azhar, Byron Kaye, Praveen Menon, Josh Smith, Hadeel Al Sayegh, Jesus Aguado, Tom Sims, editing di Deepa Babington)