Ex ingegnere della Tesla punta a costruire materiali per batterie di prossima generazione negli Stati Uniti.

Una startup di batterie fondata da un ex ingegnere di Tesla ha annunciato martedì dei piani per la produzione di massa negli Stati Uniti di materiali di prossima generazione che mirano a tagliare i costi, aumentare l'autonomia di guida e ridurre la dipendenza dell'industria dalla Cina.

Sila Nanotechnologies investirà nelle basse centinaia di milioni di dollari in un nuovo stabilimento nello stato di Washington che dovrebbe aprire nel 2024, ha detto a Reuters il CEO di Sila Gene Berdichevsky.

Ha detto che da quando Tesla è stata fondata nel 2003, il prezzo delle batterie per auto elettriche si è stabilizzato invece di scendere come previsto, quindi i nuovi materiali potrebbero aiutare ad abbassare il costo per i consumatori.

La casa automobilistica Daimler AG ha una partecipazione di minoranza in Sila, non quotata in borsa, che sta lavorando anche con BMW. Sila ha raccolto altri 590 milioni di dollari l'anno scorso, aumentando la sua valutazione a circa 3,3 miliardi di dollari.

Berdichevsky ha detto che Sila userà il nuovo stabilimento nella città di Moses Lake per produrre materiali anodici a base di silicio che possono immagazzinare il 20% di energia in più rispetto agli anodi che di solito usano grafite, il 70% della quale viene dalla Cina.

La grafite è sulla lista dei minerali critici degli Stati Uniti ma il silicio no, dato che l'amministrazione Biden mira a ridurre la dipendenza dalla Cina nella catena di approvvigionamento delle batterie.

Ha detto che il suo nuovo impianto mira a fornire una produzione annuale di anodi a base di silicio sufficiente per alimentare 10 gigawattora di batterie in 100.000 veicoli elettrici, con l'obiettivo di aumentare la capacità per alimentare 2 milioni di veicoli elettrici all'anno.

Sila gestisce un impianto di produzione di prova nel suo quartier generale di Alameda, California, che può produrre materiali per batterie per circa 1.000 automobili all'anno, anche se sta invece producendo materiali usati negli orologi da fitness.

Berdichevsky ha detto che Sila stava cercando di affrontare le sfide di scalare la produzione per soddisfare le esigenze delle case automobilistiche.

Il CEO di Tesla Elon Musk ha annunciato un piano per usare anodi a base di silicio nelle sue nuove batterie all'evento Battery Day nel 2020, ma non è chiaro se stia usando la tecnologia innovativa. Tesla non ha risposto immediatamente ad una richiesta di commento.