China Southern Airlines si stava preparando a ricevere gli aerei MAX a gennaio, ma ha intenzione di condurre ulteriori ispezioni di sicurezza sui velivoli, ha detto il rapporto, citando persone che hanno familiarità con la questione.

Il regolatore dell'aviazione cinese ha anche dato istruzioni alle compagnie aeree del Paese di condurre ispezioni di sicurezza precauzionali sui loro jet Boeing 737 MAX, ha aggiunto il rapporto.

Le compagnie aeree cinesi non hanno il modello MAX 9 nella loro flotta. I jet MAX 8 che utilizzano non hanno il pannello coinvolto nell'incidente di Alaska Airlines.

Pechino si sta trattenendo dal fare ulteriori mosse sostanziali in attesa di maggiore chiarezza dalle indagini statunitensi sull'incidente, ha riferito il WSJ, citando una persona che ha familiarità con la questione.

Boeing ha rifiutato di commentare. China Southern Airlines e il regolatore dell'aviazione cinese non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento di Reuters.

La Cina ha sospeso la maggior parte degli ordini e delle consegne di aerei Boeing nel 2019, dopo che il 737 MAX è stato bloccato in tutto il mondo a seguito di due incidenti mortali in Indonesia ed Etiopia.

Il riavvio delle consegne di MAX rappresenterebbe una svolta importante per le relazioni di Boeing con la Cina, che sono state influenzate dalla crisi del MAX e dalle tensioni politiche tra Stati Uniti e Cina.

Sarebbe anche una vittoria finanziaria per Boeing, che le permetterebbe di riscuotere il pagamento di decine di aerei MAX cinesi nel suo inventario.

Il mese scorso l'azienda ha effettuato la prima consegna diretta di un 787 Dreamliner alla Cina dal 2019, un passo visto come possibile preludio alla fine del blocco delle consegne MAX da parte di Pechino. Fino a novembre, ha anche consegnato otto 777 cargo a clienti cinesi, secondo i dati di Boeing.

Boeing è stata praticamente bloccata da nuovi ordini dalla Cina dal 2017 a causa delle tensioni commerciali tra Stati Uniti e Cina.