L'azienda quotata in borsa negli Stati Uniti è stata pioniera di un modello commerciale innovativo che ha convinto molti marchi di lusso ad abbracciare la vendita online.
Ma non è ancora riuscita a raggiungere il pareggio a causa degli elevati costi tecnologici e di marketing, e sta soffrendo perché i rivenditori statunitensi tagliano gli ordini e una parte maggiore del suo inventario proviene dai marchi piuttosto che dai loro clienti all'ingrosso - il che significa che Farfetch ha meno margine di manovra per attirare gli acquirenti con le promozioni.
Le sue azioni hanno perso più del 90% del loro valore negli ultimi due anni, con una capitalizzazione di mercato che è crollata da 26 miliardi di dollari a poco più di 1 miliardo di dollari.
In agosto, sono crollate del 40% in un solo giorno, a seguito di una previsione di vendite annuali fosche a causa di una domanda più debole del previsto nei mercati chiave degli Stati Uniti e della Cina.
L'accordo di Richemont per la vendita di una partecipazione del 47,5% nella società in perdita YNAP in cambio di oltre 50 milioni di azioni Farfetch è stato presentato nell'agosto 2022 e ha portato il gruppo svizzero a registrare una svalutazione di 2,7 miliardi di euro (2,9 miliardi di dollari).
In base all'accordo, Farfetch può anche acquisire le azioni rimanenti di YNAP attraverso uno schema di opzioni put e call.
L'autorità di controllo della concorrenza dell'UE può approvare l'accordo con o senza rimedi o aprire un'indagine di quattro mesi se nutre serie preoccupazioni.
Gli analisti di Bernstein hanno detto che questa settimana i problemi di Farfetch hanno sollevato domande per Richemont, che nell'ambito dell'accordo trasferirà la sua attività online alla tecnologia gestita da Farfetch e fornirà una linea di credito da 450 milioni di dollari, diventando così ancora più legata al rivenditore online. "Ci sono molte parti in movimento nell'accordo e Farfetch potrebbe ancora sopravvivere se restringesse il suo focus, ma rimarrà un freno al prezzo delle azioni di Richemont fino a quando non allevieranno le preoccupazioni degli investitori su quanto sono disposti ad andare avanti per aiutare il loro nuovo partner", ha detto Bernstein.
I problemi di Farfetch "potrebbero avere effetti a catena in un settore già in sofferenza", ha detto, dato che più di 500 boutique italiane dipendono dalla piattaforma e i grandi magazzini Harrods e Bergdorf Goodman si affidano alla sua tecnologia.
(1 dollaro = 0,9477 euro)