La Germania lancerà la prima gara d'appalto per la costruzione e l'ammodernamento di 12,5 gigawatt (GW) di centrali elettriche a gas in grado di passare all'idrogeno entro la fine del 2024 o all'inizio del prossimo anno, ha dichiarato venerdì il Ministero dell'Economia.

Le gare d'appalto previste fanno parte degli sforzi per integrare l'energia rinnovabile intermittente e accelerare la transizione verso una generazione a basse emissioni di carbonio e seguono le pressioni dell'industria.

Chiamati Legge sulla sicurezza delle centrali elettriche, i piani comprendono due gare d'appalto per la costruzione di nuove centrali elettriche a gas pronte per l'idrogeno, ciascuna con una capacità di 5 GW, oltre a gare d'appalto da 2 GW per l'adeguamento di vecchie centrali elettriche a gas per l'utilizzo dell'idrogeno, 0,5 GW di stoccaggio a lungo termine e 0,5 GW per impianti completamente alimentati a idrogeno, ha aggiunto il Ministero.

I costi di investimento e la differenza dei costi operativi tra l'idrogeno e il gas naturale saranno sovvenzionati per 800 ore a pieno carico all'anno, una volta effettuato il passaggio all'idrogeno, ha detto il Ministero.

Le principali utility tedesche, in particolare RWE, EnBW e Uniper, hanno a lungo criticato la mancanza di dettagli per il programma, avvertendo che questo potrebbe mettere a rischio il piano della Germania di accelerare l'eliminazione del carbone.

Le gare d'appalto saranno divise in due fasi, con un termine di otto anni per la costruzione degli impianti della prima fase per passare all'idrogeno verde o blu, ha detto, aggiungendo che gli impianti saranno costruiti prevalentemente nel sud della Germania, dove si trova gran parte dell'industria, per migliorare la stabilità della rete e ridurre i costi.

Il mese scorso la Germania ha ottenuto l'approvazione informale dell'Unione Europea per pagare miliardi di euro per sovvenzionare queste centrali.

"Dopo aver dato impulso all'espansione delle energie rinnovabili e all'espansione della rete... la legge sulla sicurezza delle centrali elettriche ci dà ora un impulso tre volte maggiore nel settore delle centrali elettriche", ha dichiarato il Ministro dell'Economia Robert Habeck in un comunicato.

La Germania sta effettuando una transizione verso le energie rinnovabili, avendo spento l'energia nucleare e cercando di eliminare gradualmente l'elettricità prodotta dal carbone, ma vuole fornire un sostegno statale agli impianti alimentati a gas naturale che sostengono la rete elettrica durante i picchi di domanda e i minimi di fornitura instabile da parte dell'energia eolica e solare. (Servizio di Riham Alkousaa; Servizio aggiuntivo di Christoph Steitz; editing di David Evans)