L'Amministrazione dell'Aviazione Civile Cinese (CAAC), il primo regolatore a livello globale a mettere a terra il 737 MAX in seguito a due incidenti mortali, ha approvato le modifiche al design all'inizio di dicembre dopo oltre due anni e mezzo.

Il regolatore si aspettava che le compagnie aeree riprendessero i voli commerciali all'inizio di quest'anno.

Un MAX 8 appartenente a China Southern, il più grande operatore di 737 MAX del Paese, è decollato dalla sua sede centrale di Guangzhou ed è atterrato tre ore e 33 minuti dopo nella stessa città, secondo il fornitore di dati sull'aviazione Variflight. L'aereo non trasportava passeggeri.

Questo ha seguito un volo di Hainan Airlines del 9 gennaio da Taiyuan, dove aveva parcheggiato alcuni dei suoi 737 MAX a terra, alla sua città base di Haikou. Quel volo è durato due ore e 52 minuti, secondo i siti web di monitoraggio.

Prima che il MAX fosse messo a terra, Boeing vendeva un quarto degli aerei che costruiva ogni anno agli acquirenti cinesi, i suoi maggiori clienti.

I funzionari della CAAC avevano detto che gli aerei avrebbero dovuto essere modificati e che i piloti avrebbero richiesto una formazione supplementare prima della ripresa dei voli commerciali nel Paese.