A differenza dei Paesi occidentali, dove i ruoli di equipaggio di cabina sono relativamente poco retribuiti e per lo più non richiedono una laurea, per diventare assistente di volo in Cina è necessario un diploma di laurea e preferibilmente il superamento di un impegnativo test di inglese amministrato dal Governo.

Durante la pandemia, il numero totale di assistenti di volo in Cina è diminuito di circa 11.000 unità, ovvero un calo dell'11% rispetto al livello pre-pandemia di 108.955 nel 2019, secondo i dati dell'Amministrazione dell'Aviazione Civile Cinese (CAAC), a causa del logorio piuttosto che dei licenziamenti diffusi visti in Occidente.

Le compagnie aeree, tra cui Xiamen Airlines, China Southern Airlines e Spring Airlines, sono ora impegnate in un'ondata di assunzioni, in quanto i viaggi interni si stanno riprendendo e hanno in programma di riprendere i voli verso destinazioni internazionali popolari.

Possono scegliere tra un numero schiacciante di candidati in un momento in cui un numero record di 11,58 milioni di laureati sta per entrare in uno dei peggiori mercati del lavoro del Paese da decenni. Le tristi prospettive economiche globali hanno indebolito la domanda di esportazioni e le aziende in settori come la tecnologia, l'istruzione e l'immobiliare stanno tagliando il personale.

Hainan Airlines, che prevede di assumere più di 1.000 assistenti di volo quest'anno, ha già ricevuto più di 20.000 candidature, ha dichiarato a Reuters.

La fiera del lavoro tenutasi a Jinan a febbraio ha attirato 900 candidati e l'azienda ha assunto solo 60 persone, il che significa un tasso di selezione di circa il 6%.

China Southern, che prevede di assumere 3.000 membri dell'equipaggio di cabina quest'anno, ha dichiarato di aver già ricevuto un numero di candidati oltre sette volte superiore alla fine di dicembre.

Prima della pandemia, circa il 10% delle domande di assunzione di personale di cabina aveva solitamente successo, hanno detto gli esperti del settore.

"C'è sempre stato un gran numero di ragazze e ragazzi che vogliono fare questo lavoro, perché il reddito non è male, di solito tra i 10.000 (1.454 dollari) e i 20.000 yuan al mese, ed è divertente, perché permette di volare in tutto il mondo", ha detto Li Hanming, un esperto indipendente dell'industria aeronautica cinese.

Nel 2021, solo il 6,1% dei neolaureati guadagnava più di 10.000 yuan al mese, come ha riportato il Global Times a febbraio, citando l'istituto di consulenza e ricerca sull'istruzione MyCOS.

Wang Shenbo, che ha fatto domanda per un ruolo di assistente di volo presso Hainan Airlines, ha detto che la maggior parte dei suoi compagni di classe sta continuando a studiare per ottenere un master, nella speranza di ottenere un lavoro meglio retribuito.

"Alcuni di loro non sono interessati al lavoro di assistente di volo, a differenza mia... e molti dei miei compagni di classe hanno trovato un lavoro ma sono insoddisfatti del livello di retribuzione", ha detto a Reuters.

TARIFFE ELEVATE

Nonostante l'aumento delle persone in cerca di lavoro, le compagnie aeree potrebbero avere difficoltà a impiegare immediatamente le nuove assunzioni a causa dei corsi di formazione a terra che durano un anno, il che potrebbe rallentare i loro sforzi per aumentare rapidamente la capacità e mantenere alte le tariffe aeree, ha detto Li.

"I vettori hanno previsioni piuttosto rosee per il 2024, quindi devono assumere membri dell'equipaggio adesso, altrimenti l'anno prossimo saranno a corto di personale", ha aggiunto.

La capacità interna della Cina ha superato i livelli del 2019 a partire da metà marzo, ma i voli internazionali hanno recuperato solo il 30% dei livelli pre-pandemia, secondo i dati dell'applicazione di monitoraggio dei voli Flight Master.

Con l'avvicinarsi dell'alta stagione estiva, le compagnie aeree cinesi stanno aggiungendo capacità internazionale. La compagnia di bandiera Air China, ad esempio, ha dichiarato che tornerà alle rotte pre-pandemia, tra cui Pechino-Roma, Pechino-Ho Chi Minh City e Chengdu-Londra.

Ma per ora la capacità limitata ha portato a tariffe più alte.

"Ho pagato 18.000 yuan per un biglietto di sola andata in economy per volare da Francoforte a Pechino", ha detto Jin Huo, un uomo d'affari, "prima pagavo un terzo (di questa cifra) per un viaggio di andata e ritorno".

(1 dollaro = 6,8780 yuan cinesi renminbi)