STUTTGART (dpa-AFX) - La casa automobilistica Mercedes-Benz ha avuto un inizio d'anno più debole del previsto a causa di problemi nella catena di fornitura e di cambiamenti di modello. In particolare, il calo delle vendite dei modelli di punta più redditizi, come la Classe S, ha pesato sugli utili del primo trimestre. Solo nella seconda metà dell'anno il mix di vendite dovrebbe tornare a favore delle auto più costose e quindi dare una spinta, come ha dichiarato martedì l'azienda di Stoccarda. Ciononostante, la dirigenza guidata dall'amministratore delegato Ola Källenius non ha ritenuto di doversi discostare dalle previsioni annuali. Il prezzo delle azioni è sceso leggermente prima.

Sulla piattaforma di trading Tradegate è sceso dell'1,1% rispetto alla chiusura Xetra della sera precedente. L'analista Tom Narayan della banca canadese RBC ritiene che la redditività della divisione autovetture sia ben al di sotto delle aspettative medie degli analisti. Tuttavia, è probabile che i grandi investitori professionali se lo aspettassero già, per cui la reazione negativa del titolo dovrebbe essere limitata. Le dichiarazioni sulle prospettive sono rassicuranti, ha dichiarato Patrick Hummel, esperto di UBS, in merito alla reazione del titolo.

Finora, quest'anno, le azioni Mercedes hanno registrato un significativo rialzo, dopo che la seconda metà del 2023 era apparsa piuttosto cupa. In particolare, il nuovo approccio di Mercedes al riacquisto di azioni proprie ha dato agli investitori motivo di ottimismo a febbraio. Tuttavia, il prezzo delle azioni non ha superato in modo duraturo il livello di 75 euro.

Il direttore finanziario Harald Wilhelm ha parlato di un "trimestre difficile" in una conferenza con gli analisti. Il fatturato del primo trimestre dell'anno è sceso del 4,4% a 35,9 miliardi di euro. L'utile prima degli interessi e delle imposte è sceso addirittura di quasi il 30% a 3,86 miliardi di euro. Nella divisione più importante, quella delle autovetture, il margine di profitto operativo prima degli interessi e delle imposte, rettificato per gli effetti speciali, ha subito una sorprendente flessione di 5,8 punti percentuali, scendendo al 9,0%.

Il management attorno all'amministratore delegato Källenius aveva già messo in guardia su un inizio debole. Il calo delle vendite e i cambiamenti di modello nel redditizio segmento superiore hanno avuto un impatto negativo. Mercedes ha venduto 462.978 auto nei primi tre mesi, l'8% in meno rispetto all'anno precedente, soprattutto a causa di un andamento fiacco in Asia.

La penetrazione dei prezzi è rimasta a un livello elevato. Tuttavia, poiché Mercedes sta rinnovando i SUV della Classe G, la Classe E e il SUV compatto GLC sotto il sub-brand AMG tuning, sono state vendute meno auto costose. Inoltre, i problemi di approvvigionamento delle batterie a 48 volt, per i quali Mercedes aveva già promesso un miglioramento, hanno avuto un impatto negativo. Tuttavia, il livello complessivo delle vendite nel primo trimestre avrebbe dovuto segnare il punto più basso, è stato detto.

Il forte risultato dei furgoni non ha potuto compensare completamente la debolezza del segmento delle autovetture. Sebbene la divisione furgoni sia ancora in piena espansione, contribuisce in misura relativamente ridotta al risultato operativo del Gruppo a causa delle sue dimensioni. Mercedes ha già previsto uno sviluppo più debole per le attività Sprinter e Co. nel corso dell'anno. Il primo trimestre offre una buona protezione in questo senso.

Alla fine, Mercedes ha registrato un utile consolidato di 3,03 miliardi di euro, circa un quarto in meno. La casa automobilistica ha confermato le sue previsioni per l'anno in corso. Secondo il gruppo Dax c'è ancora una certa incertezza. Le attuali difficoltà di approvvigionamento dei modelli GLC e Classe E nel segmento delle autovetture si stanno attenuando e si prevedono ulteriori miglioramenti. Lo stato d'animo generale in Europa rimane invariato, mentre la disponibilità in Cina dovrebbe migliorare, soprattutto per la Classe E.

Tuttavia, il mercato cinese nel suo complesso è attualmente considerato con cautela. Negli Stati Uniti, invece, si registra un solido slancio nelle vendite e nella domanda./men/nas/zb