MFE-MediaForEurope, il principale investitore di ProSiebenSat.1, ha dichiarato di essere concentrato nel contribuire a migliorare la performance del gruppo tedesco, che ha intaccato i suoi utili lo scorso anno.

MFE, controllata dalla famiglia italiana Berlusconi, detiene una partecipazione di quasi il 30% in ProSieben.

Ha chiesto dei cambiamenti all'emittente bavarese, tra cui uno spin-off o una vendita della sua attività digitale e la nomina di due candidati alternativi al consiglio di vigilanza del gruppo.

"Riteniamo che ProSieben sia un investimento a lungo termine e siamo concentrati sulla performance del nostro investimento", ha dichiarato il direttore finanziario di MFE Marco Giordani agli analisti durante una conference call successiva ai risultati.

"Il nostro messaggio al management di ProSieben è di agire rapidamente per evitare ulteriori perdite agli azionisti", ha detto Giordani, aggiungendo che il taglio dei dividendi di ProSieben e la svalutazione del suo asset di programmazione hanno causato un colpo combinato di 50 milioni di euro (53,4 milioni di dollari) sugli utili di MFE nel 2023.

Nonostante il colpo, MFE ha registrato un aumento del 7,9% del suo utile operativo, che è salito a 302 milioni di euro l'anno scorso, grazie alle forti vendite pubblicitarie nel suo principale mercato italiano, che hanno compensato il calo dei ricavi delle sue attività televisive spagnole.

Le azioni B di MFE sono salite fino al 9%, in quanto la società ha anticipato un aumento del 6% delle vendite pubblicitarie totali nel primo trimestre e ha previsto una generazione di cassa e un utile operativo positivi per l'anno in corso.

TALCO DI TAKEOVER

Giordani ha respinto l'idea che MFE sia interessata a lanciare un'offerta pubblica di acquisto per ProSieben in questo momento, osservando che non si è mossa tre mesi fa, quando il titolo era scambiato a 5,5 euro rispetto al prezzo attuale di 7,3 euro.

Reuters ha riferito questa settimana che MFE ha avuto colloqui con diverse banche tra la fine dello scorso anno e l'inizio del 2024, con i finanziatori pronti a finanziare un'offerta fino a 4 miliardi di euro.

Giordani ha citato l'alto livello di debito di ProSieben e le incertezze sul valore delle attività digitali come le ragioni principali di questa presa di posizione. Le azioni di ProSieben sono scese di quasi il 7% giovedì.

ProSieben ha rifiutato di commentare le osservazioni di Giordani.

MFE ha ripetutamente chiesto a ProSieben di unirsi al suo progetto di creare un campione televisivo paneuropeo, ma il gruppo tedesco ha perseguito una strategia autonoma.

Gli azionisti di ProSiebenSat.1 voteranno sulle modifiche proposte da MFE il 30 aprile. Questi sono stati respinti con forza da ProSieben in quanto non sono nell'interesse degli investitori dell'azienda.

In base alle proposte di MFE, ProSieben sarebbe costretta a studiare una scissione degli asset, che potrebbe concretizzarsi l'anno prossimo a seguito di un'altra votazione degli azionisti.

Giordani ha detto che MFE ha fatto questa mossa per accelerare la cessione delle operazioni di e-commerce e di incontri online dell'emittente tedesca, per rifocalizzarsi sull'attività televisiva principale e per ridurre il debito come parte di un rinnovamento atteso da tempo.

(1 dollaro = 0,9371 euro)