Il voto di fiducia di Warren Buffett nei confronti delle società commerciali giapponesi sta aiutando la Mitsubishi Corp a superare la diffidenza degli investitori, da lungo tempo presente, nei confronti della sua complessa attività globale che copre tutto, dalle salsicce al gas naturale, ha detto un dirigente di alto livello.

La più grande società commerciale giapponese ha visto un maggiore interesse da parte di potenziali investitori da quando la Berkshire Hathaway di Buffett ha preso una partecipazione nel 2020, che poi ha aumentato, ha detto a Reuters Kenji Kobayashi, responsabile del coinvolgimento degli stakeholder di Mitsubishi.

"Fino a poco tempo fa, essere un conglomerato industriale aveva una connotazione negativa", ha detto Kobayashi in un'intervista. "Più persone verranno a conoscere un'azienda in cui Berkshire ha investito. Gli ostacoli sono diminuiti in modo significativo".

L'investimento di Berkshire in Mitsubishi e nelle rivali Itochu, Marubeni, Mitsui e Sumitomo ha anche focalizzato l'attenzione globale sulle azioni giapponesi in generale e ha coinciso con una spinta da parte della Borsa di Tokyo per un migliore utilizzo del capitale che ha visto le aziende aumentare i dividendi e riacquistare azioni.

Il risultato ha riportato le azioni giapponesi in auge per la prima volta da anni, in quanto gli investitori scommettono che un numero maggiore di aziende è seriamente intenzionato a migliorare la governance e i rendimenti.

Il Nikkei ha fatto un balzo del 29% quest'anno, sovraperformando sia l'S&P 500 che il FTSE 100. È interessante notare che l'indice ha anche toccato il massimo dal 1990 - vicino al picco della bolla degli asset, quando il Giappone era ancora una forza dominante nell'economia globale.

L'atteggiamento sulla necessità di impegnarsi con gli stakeholder esterni - compresi gli investitori - sta cambiando rapidamente in Giappone, almeno tra le aziende più grandi, ha detto Kobayashi, evidenziando come Japan Inc sia diventata meno isolata negli ultimi anni.

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Mitsubishi sta ora raggiungendo direttamente gli investitori esteri, cosa che prima affidava alle agenzie di intermediazione. Nell'ultimo semestre ha incontrato circa 100 investitori stranieri, ha detto Kobayashi, il doppio rispetto all'anno scorso.

"Stiamo adottando un approccio di marketing attivo e mirato, in particolare verso gli investitori stranieri", ha detto.

Nominato a marzo come primo responsabile del coinvolgimento degli stakeholder della casa di trading, Kobayashi si concentra ora sul corteggiamento degli investitori che puntano sulla crescita, non solo sul valore.

Berkshire, sinonimo della filosofia del value investing che Buffett ha studiato alla Columbia University sotto la guida di Benjamin Graham, ha dichiarato a giugno di aver aumentato le sue partecipazioni a una media di oltre l'8,5% nelle cinque trading house.

Berkshire ha annunciato per la prima volta una partecipazione di circa il 5% nell'agosto 2020, e Buffett ha affermato che le case di trading "hanno molte joint venture in tutto il mondo e probabilmente ne avranno altre".

Da allora, il prezzo delle azioni di Mitsubishi è più che triplicato, se si considerano i dividendi, anche se è ancora leggermente inferiore al top performer Mitsui, che ha reso il 237%, secondo i dati LSEG. Il Nikkei ha reso il 54%.

Tuttavia, Mitsubishi viene scambiata con un rapporto prezzo/valore contabile di poco superiore a 1, ovvero con un premio quasi nullo rispetto al valore delle sue attività.

"Dobbiamo ancora presentare al mercato il nostro potenziale di crescita", ha detto Kobayashi. (Relazioni di Anton Bridge e Miho Uranaka; Redazione di David Dolan e Miral Fahmy)