PERNOD RICARD 
Con marchi come Chivas Regal, Glenlivet e Absolut vodka, Pernod detiene una quota del 17% in un mercato di liquori che, a suo dire, è il secondo più grande a livello globale per vendite nette, ma in cui è invischiato in problemi di licenze, tasse e antitrust.
Le ultime accuse sono contenute in un dossier confidenziale di marzo sulle pratiche dell'industria dei liquori, presentato da una persona identificata solo con il nome di battesimo Mohit, che ha un passato di controversie di interesse pubblico.
La Commissione per la Concorrenza dell'India (CCI) sta esaminando il caso e può ordinare un'indagine completa o respingere le accuse se non sono confermate, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione e che ha parlato in condizione di anonimato.
Secondo l'archiviazione, Pernod è accusata di aver guadagnato quote di mercato chiedendo ai rivenditori della capitale indiana di immagazzinare una maggiore quantità di prodotti di Pernod, in cambio di un aiuto per garantire i prestiti necessari per partecipare alle gare d'appalto per le licenze dei negozi.
Reuters ha esaminato la documentazione, che non è pubblica, in linea con le regole dell'autorità di vigilanza.
In una dichiarazione a Reuters, Pernod ha detto di non essere stata informata del nuovo caso antitrust, ma di impegnarsi a rispettare le leggi locali e di "istruire ed educare i nostri team" a fare lo stesso.
Il regolatore della concorrenza non ha risposto alle domande di Reuters.
Le telefonate al denunciante sono rimaste senza risposta.
Le accuse si basano principalmente sulle scoperte dell'agenzia indiana per i crimini finanziari, l'Enforcement Directorate, che sta indagando sul presunto ruolo di Pernod in un caso di frode incentrato sulla politica sugli alcolici della città, che ha portato all'arresto di un funzionario dell'azienda nel 2022.
Sulla base delle scoperte, la denuncia della CCI accusa Pernod di aver fornito 24 milioni di dollari di garanzie aziendali ai suoi banchieri nel 2021 per aiutare i rivenditori della città ad ottenere prestiti. I rivenditori si sono poi assicurati che il 35% dello stock nei loro negozi fosse costituito da marchi Pernod.
I risultati "rivelano chiaramente che lo scopo della garanzia aziendale era il cartello di Pernod con rivenditori selezionati per spingere il marchio a scapito della concorrenza leale", si legge nel documento del caso.
Tra gli altri problemi di Pernod, da più di un anno cerca senza successo una licenza di vendita al dettaglio per i suoi prodotti a Nuova Delhi.
Sta affrontando un'altra causa antitrust per cattiva condotta nel sud dell'India e sta contestando una richiesta fiscale di quasi 250 milioni di dollari, per una presunta sottovalutazione delle importazioni.
Pernod ha ripetutamente negato qualsiasi illecito in tutti i casi.
L'ultimo caso della CCI è incentrato sulle scoperte della Direzione dell'Esecuzione, secondo cui il responsabile finanziario ad interim di Pernod per l'India ha acconsentito, a metà del 2021, all'emissione di garanzie aziendali per facilitare i prestiti ai rivenditori di Delhi, e ne ha informato il CFO del gruppo, Helene de Tissot, in un'e-mail del 13 luglio 2021.
Il "sostegno" di Pernod di 24 milioni di dollari agli offerenti per le licenze dei negozi aveva il potenziale di generare un ulteriore "beneficio di 15 milioni di dollari in un periodo di tre anni" e la mossa "ci consentirà anche di contrastare la minaccia degli operatori locali", si leggeva nell'e-mail.
Il caso CCI cita anche estratti di una presentazione PowerPoint di Pernod del giugno 2021 che menzionava un piano interno per "prendere il controllo dei negozi al dettaglio" a Nuova Delhi. Reuters ha riportato in precedenza l'e-mail e la presentazione.
