Le case automobilistiche occidentali sono preoccupate per l'"invasione" di auto elettriche cinesi a basso costo in Europa, tanto che la francese Renault ha dichiarato giovedì di puntare a ridurre i costi di produzione dei suoi modelli elettrici del 40%.

Il responsabile finanziario Thierry Pieton ha affermato che il modo migliore per contrastare la concorrenza sui prezzi è che Renault tagli i propri costi di sviluppo e produzione.

Sebbene la riduzione del 40% sia prevista a partire dal 2027, l'Amministratore Delegato Luca de Meo ha dichiarato che il gruppo inizierà a vedere costi di produzione significativamente più bassi a partire dalla seconda metà di quest'anno, grazie al calo dei costi delle materie prime.

"È chiaro che siamo in concorrenza e che il tempo è fondamentale, ma è il nostro mestiere", ha detto.

Fornire veicoli elettrici (EV) a prezzi accessibili è diventata una priorità per le case automobilistiche di tutto il mondo, poiché il passaggio a una guida più pulita ha comportato prezzi elevati, dovuti in gran parte ai costi delle batterie.

I produttori cinesi, come BYD e SAIC, hanno investito molto in questo passaggio, sfruttando i costi di manodopera più bassi e i fornitori locali di batterie per ottenere un vantaggio su molti rivali.

Nel 2022, le case automobilistiche cinesi avranno una quota del 9% del mercato EV europeo, quasi il doppio rispetto all'anno precedente, secondo le previsioni della società di consulenza Inovev. E il ritmo sta aumentando.

Come altri produttori di EV, Renault affronta anche una maggiore pressione da parte della rivale statunitense Tesla, che ha tagliato i prezzi più volte quest'anno, anche se ciò ha intaccato i suoi margini.

Ad esempio, Tesla quest'anno ha tagliato di un quarto i prezzi negli Stati Uniti della sua versione a lungo raggio Model Y, portandoli a 50.490 dollari.

Questo sta avendo un impatto. Secondo i ricercatori di Jato Dynamics, Tesla e MG di SAIC sono stati i maggiori vincitori di quote di mercato in Europa nel primo semestre di quest'anno.

'BRUTALE'

Carlos Tavares, amministratore delegato della casa automobilistica Peugeot-to-Fiat Stellantis, ha avvertito mercoledì che la concorrenza con i produttori cinesi sarà "estremamente brutale".

"La loro competitività di costo è del 25% contro di noi. Dobbiamo combattere", ha detto, descrivendo la spinta cinese come una "invasione".

"Dobbiamo utilizzare i nostri costi per assicurarci di continuare a fare profitti con prezzi accessibili per la nostra classe media".

Tavares ha detto che le case automobilistiche occidentali devono usare "le stesse armi" dei loro rivali cinesi, rifornendosi di componenti in Paesi a basso costo e stringendo partnership con i fornitori di batterie che offrono la migliore combinazione di energia, costo e peso.

"Significa che dobbiamo presentare una proposta di approvvigionamento che ci permetta di vendere auto come la Citroën C3 a 25.000 euro o meno in modo redditizio", ha detto.

Le case automobilistiche occidentali, un tempo dominanti, stanno anche cercando di riguadagnare terreno nella stessa Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo, dopo aver perso quote a favore dei produttori locali.

Mercedes-Benz ha dichiarato giovedì di attenersi alla sua strategia e di non voler intraprendere una guerra dei prezzi per "comprare" quote di mercato in Cina.

Interrogato sulla mossa di Volkswagen di costruire nuovi modelli con partner cinesi e potenzialmente di co-creare piattaforme locali, il CEO di Mercedes Ola Kaellenius ha detto che la casa automobilistica premium sta lavorando con i partner in Cina per adattare la sua offerta tecnologica ai gusti locali.

"Non stiamo affidando il compito di creare la Mercedes del futuro ad un altro OEM (produttore) - questo compito rimane a noi", ha aggiunto Kaellenius. (Servizio aggiuntivo di Victoria Waldersee a Berlino Scrittura di Silvia Aloisi Editing di Mark Potter)