Il produttore giapponese di bevande Suntory sta dando priorità all'espansione in India, mentre sta assumendo una posizione cauta sugli affari in Cina, soprattutto a causa delle preoccupazioni per le leggi spionistiche recentemente utilizzate per trattenere i lavoratori stranieri, ha dichiarato l'Amministratore Delegato Takeshi Niinami in un'intervista.

Suntory sta cercando partner locali in India per espandere le sue attività nel settore delle bevande e della nutrizione, ha detto, anche se in Cina, che ha riconosciuto essere ancora un mercato interessante, non può giustificare l'invio di personale internazionale per una spinta agli investimenti nell'ambiente attuale.

"Sono preoccupati", ha detto Niinami a proposito delle preoccupazioni dei lavoratori in un'intervista rilasciata giovedì al Reuters Global Markets Forum (GMF) di Davos. "Siamo disposti, ma c'è un fattore di ostacolo che è la legge sullo spionaggio".

I commenti di Niinami, che è anche a capo di una delle più grandi lobby commerciali del Giappone, incarnano le preoccupazioni dei dirigenti globali sull'ambiente operativo della più grande economia asiatica e sull'eccessiva dipendenza dalla produzione in quel Paese.

Le relazioni di Tokyo con Pechino, già tormentate da dispute commerciali e tensioni militari intorno allo Stretto di Taiwan, si sono ulteriormente inasprite l'anno scorso con l'arresto da parte della Cina di un dipendente della casa farmaceutica giapponese Astellas Pharma, sospettato di spionaggio.

Le aziende giapponesi stanno cercando di ridurre i rischi spostando le catene di approvvigionamento in Vietnam e in altri Paesi del Sud-Est asiatico, ha detto Niinami, ma è difficile perché la Cina ha un blocco sulla produzione di alcuni fattori di base.

"Non si può fare da un giorno all'altro", ha detto.

Gli incontri bilaterali tra i leader contribuiranno a scongelare le relazioni, ha detto Niinami, aggiungendo che si aspetta che il Primo Ministro giapponese Fumio Kishida faccia una visita a Pechino a marzo o aprile.

Ma con gli investimenti cinesi in sospeso, la crescita in India è più importante.

Suntory sta cercando di investire "molto di più" nel mercato indiano, valutando la possibilità di costruire nuovi stabilimenti e di acquisire attività esistenti, ha detto Niinami.

"Entrambe le cose sono fattibili, ma la cosa fondamentale è come individuare un partner locale valido e degno", ha detto. "Questo è molto importante". (Relazioni di Divya Chowdhury a Davos e Rocky Swift a Tokyo; Redazione di Edmund Klamann)