Si prevede che la casa automobilistica giapponese leader nel settore dettaglierà i cambiamenti del piano EV fino all'inizio del 2026, comunicando gli aggiustamenti ai principali fornitori, hanno detto le persone a condizione di anonimato, poiché le informazioni sono riservate.

Toyota ha esaminato i modi per migliorare la competitività dei veicoli elettrici pianificati per questo decennio, in parte accelerando l'adozione di tecnologie che aumentano le prestazioni dei veicoli elettrici pianificati, dai sistemi di trazione elettrica - compresi i motori - all'elettronica che converte l'energia dalla rete in energia immagazzinata nelle batterie e ai sistemi di riscaldamento e raffreddamento più integrati, hanno detto le persone.

I cambiamenti, tuttavia, potrebbero comportare ritardi in alcuni dei programmi di sviluppo EV originariamente previsti per il periodo di tre anni, ha detto una delle persone.

I cambiamenti riguarderanno i successori dei primi due EV di Toyota per i mercati principali, la bZ4X e la Lexus RZ, e saranno destinati a colmare il divario con Tesla Inc. in termini di costi e prestazioni, hanno detto le persone.

Toyota si appresta a convocare un importante powwow dei fornitori a febbraio, la prima convention globale dei fornitori dopo la pandemia.

Toyota ha dichiarato in un comunicato che "discute e lavora sempre attivamente con i principali (fornitori e partner) su una varietà di argomenti", per raggiungere la neutralità delle emissioni di carbonio. Ma ha detto di non avere nuovi dettagli da rivelare sui progetti di sviluppo degli EV.

Tesla del miliardario Elon Musk ha realizzato un profitto per veicolo quasi otto volte superiore a quello di Toyota nel terzo trimestre, in parte grazie alla sua capacità di semplificare la produzione di EV e di ridurre i costi, secondo gli analisti.

Toyota ha rivisto un piano da 30 miliardi di dollari in tre fasi per lo sviluppo e il rilascio di veicoli elettrici, annunciato alla fine dello scorso anno, come ha riferito Reuters in ottobre.

Ha sospeso il lavoro su alcuni progetti di auto a batteria annunciati lo scorso anno, mentre un gruppo di lavoro guidato dall'ex responsabile della concorrenza Shigeki Terashi cerca di migliorare le prestazioni dei costi e la tecnologia nel mercato in rapida crescita degli EV.

Il gruppo di lavoro è stato incaricato di delineare i piani per migliorare l'approccio EV di Toyota, compresa la valutazione di un potenziale successore della sua nuova piattaforma EV, e-TNGA.

Il rinnovamento arriva anche se Toyota ritiene che gli ibridi benzina-elettrici, un mercato di cui è stata pioniera con la Prius, rimarranno una parte cruciale della transizione verso un trasporto a zero emissioni.

La maggior parte delle principali case automobilistiche prevede che gli EV rappresenteranno la maggior parte delle vendite di veicoli entro il 2030, e gli investitori verdi e i gruppi ambientalisti hanno spinto Toyota a muoversi più rapidamente, dato che le vendite di EV a livello industriale superano le precedenti ipotesi di Toyota.

E-TNGA

La strategia EV di Toyota si è concentrata sul lancio di auto come la bZ4X, la prima di una serie di veicoli elettrici a batteria con il nome di serie "beyond zero".

La seconda fase del piano di Toyota riguarda i prossimi anni, quando Toyota avrà modelli basati sulla piattaforma e-TNGA in fase di sviluppo, ha detto l'azienda ad alcuni fornitori. Le modifiche a questa fase sono quelle che probabilmente verranno illustrate ai fornitori all'inizio del prossimo anno.

Ora il gruppo di Terashi sta valutando se abbandonare l'architettura e-TNGA di tre anni fa, creata modificando la piattaforma di un'auto a benzina, a favore di una piattaforma EV dedicata, hanno detto persone a conoscenza del lavoro.

E-TNGA è stata progettata in modo che gli EV potessero essere costruiti nelle catene di montaggio Toyota insieme alle auto a benzina e alle ibride, un compromesso che limita la capacità della casa automobilistica di fornire innovazioni in fabbrica che gli ingegneri Toyota ora riconoscono come chiave della forza di Tesla.

Inoltre, Toyota ha progettato e-TNGA partendo dal presupposto di dover vendere circa 3,5 milioni di veicoli elettrici all'anno, circa un terzo del suo attuale volume globale, entro il 2030, hanno detto le fonti, mentre le prospettive del settore prevedono un ritmo di crescita più rapido.

Toyota ha lavorato con due fornitori, Denso e Aisin, per il suo reboot EV.

Ha valutato la possibilità di accelerare l'adozione di un nuovo sistema di gestione termica sviluppato congiuntamente da Aisin e Denso e, potenzialmente, di un powertrain elettrico più avanzato, o eAxle, di Aisin.

Toyota ha anche valutato la possibilità di introdurre in alcuni EV premium di grandi dimensioni un inverter a base di carburo di silicone appena sviluppato da Denso, che migliorerebbe la ricarica e contribuirebbe a ridurre i costi di produzione.

Denso e Aisin non hanno risposto alle richieste di commento.

Il ruolo di Terashi nel guidare la revisione della strategia EV di Toyota, dopo essere stato messo ai margini dell'azienda, è stato visto da alcuni come un segno che la casa automobilistica è più vicina a una svolta completa sui veicoli elettrici.

Terashi, 67 anni, non ha risposto a una richiesta di commento.

Nel corso dei suoi 42 anni di carriera, Terashi è stato uno dei principali progettisti di veicoli di Toyota e un forte sostenitore delle auto a emissioni zero, compreso l'idrogeno.

Ha fatto parte del team che ha aperto la strada alla cooperazione di Toyota con la cinese BYD, il più grande produttore di EV al mondo. Questo ha portato alla realizzazione di una berlina elettrica Toyota, presto commercializzata solo in Cina, chiamata bZ3, alimentata da batterie BYD.