UNIPER SE Il calo delle forniture di gas ha costretto le utility di tutto il continente a costosi acquisti sul mercato spot per colmare il divario, mentre i governi, preoccupati per l'aumento dell'inflazione, hanno imposto un tetto ai prezzi per i consumatori, comprimendo le finanze dei fornitori.
Un portavoce del Ministero dell'Economia tedesco ha dichiarato che il Governo è in trattativa con Uniper, uno dei maggiori clienti europei della russa Gazprom, in merito alle misure di stabilizzazione.
L'amministratore delegato di Uniper, Klaus-Dieter Maubach, ha detto che i colloqui includono possibili garanzie, l'aumento delle linee di credito o addirittura l'assunzione di una partecipazione azionaria da parte dello Stato. Non ha precisato l'entità del finanziamento richiesto.
Le azioni Uniper nell'indice midcaps hanno chiuso in ribasso del 14,4%. Sono scese del 66% dall'inizio dell'anno e sono ai minimi dal 6 marzo 2017. La finlandese Fortum, che ha una partecipazione del 78% in Uniper, è scesa del 6,1%.
Fortum ha detto che stava sostenendo Uniper, che è stata costretta a smentire le sue previsioni finanziarie e ad emettere un profit warning, con linee di credito e garanzie, ma ha affermato che la natura della situazione critica richiedeva "sforzi a livello nazionale e di settore".
Il capo del consiglio di fabbrica di Uniper ha detto che lo Stato dovrebbe intervenire, eventualmente assumendo la maggioranza.
Il Cancelliere tedesco Olaf Scholz, parlando durante un vertice NATO in Spagna, ha detto in riferimento a Uniper che il Governo sapeva cosa fare quando si trattava di aiutare le aziende che affrontavano shock esterni, senza approfondire.
La situazione di Uniper aumenterà la pressione sul Governo affinché permetta alle aziende di servizi di trasferire l'aumento dei costi energetici ai consumatori, un passo che la Germania non ha fatto scattare quando è passata alla fase di 'allarme' del suo piano di emergenza per il gas all'inizio di questo mese.
Berlino teme le proteste pubbliche se gli aumenti dei prezzi del gas dovessero colpire direttamente i milioni di consumatori. L'obiettivo è di riempire lo stoccaggio di gas all'80% per evitare che la crisi si aggravi durante l'inverno e finora ha raggiunto il 61%.
I governi di tutta Europa stanno intervenendo per sostenere le aziende strategiche. La Spagna ha approvato un pacchetto di salvataggio e la Repubblica Ceca ha avuto colloqui con le società di servizi per offrire aiuti, mentre le nuove regole in Ungheria consentono al Governo di supervisionare le aziende energetiche. In Gran Bretagna, invece, decine di aziende energetiche, strette tra l'aumento dei costi e il tetto dei prezzi energetici del Regno Unito, sono crollate negli ultimi 12 mesi.
UNIPER GIÀ SOTTO PRESSIONE
L'invasione dell'Ucraina da parte della Russia ha messo in luce la dipendenza dell'Unione Europea e in particolare della Germania dalle forniture di gas russo. Uniper, la prima compagnia energetica in Germania a chiedere aiuto allo Stato, ha dichiarato di aver ricevuto da Gazprom solo il 40% dei volumi di gas concordati per contratto dal 16 giugno.
In tutta Europa, la diminuzione delle forniture di gas russo ha scatenato una ricerca frenetica di fonti energetiche alternative, come il gas marittimo su navi cisterna di gas naturale liquefatto (LNG), spesso a prezzi molto più alti.
Già prima della guerra in Ucraina, Uniper aveva chiesto una linea di credito di 2 miliardi di euro alla banca statale KfW, che non è ancora stata utilizzata, ha detto Maubach.
L'azienda ha dovuto cancellare un prestito di 1 miliardo di dollari per Nord Stream 2, il nuovo gasdotto sospeso per il gas russo, a marzo.
Sta cercando di rinegoziare i contratti con i clienti, hanno detto gli operatori, anche se Uniper ha detto che nessun cliente è stato contattato per i contratti nel contesto del ritiro delle sue prospettive finanziarie.
La banca canadese RBC, notando che Uniper era già stata declassata al rating più basso di investment grade da S&P, ha detto: "A meno che non ci sia un intervento a sostegno dell'azienda, la situazione appare precaria".
Gli analisti della banca hanno detto che l'attenzione si sposterà su altre utility.
La tedesca RWE ha dichiarato in una dichiarazione a Reuters che la sua liquidità è sufficiente e che non è in trattativa con il governo.
In vista dei risultati del primo semestre, previsti per il 2 agosto, Uniper, che comprende le attività dell'ex campione del gas Ruhrgas e serve clienti in tutta Europa, ha ritirato le sue previsioni di profitto per il 2022.
Ora prevede che gli utili prima degli interessi e delle imposte saranno significativamente inferiori agli anni precedenti.
I prezzi globali del gas sono saliti vertiginosamente dall'anno scorso, a causa di una ripresa economica post-COVID più forte del previsto, mentre le esportazioni russe sono diminuite silenziosamente e le scorte si sono esaurite.
L'Europa attende con ansia la manutenzione programmata dall'11 al 21 luglio del gasdotto Nord Stream 1, che dalla Russia porta il gas alla Germania, sperando che la Russia riapra il gasdotto come previsto.
Gazprom sostiene di essere un fornitore di energia affidabile che rispetta tutti i suoi obblighi.
Il prezzo di riferimento del gas olandese del mese anteriore è aumentato del 6,2%. Aurora Energy Research ha affermato che i prezzi del gas in Europa potrebbero aumentare di due terzi entro la fine di quest'anno, se le esportazioni di gas russo venissero interrotte.
Il prezzo delle azioni di Gazprom, nel frattempo, è sceso del 28% giovedì, dopo che gli azionisti hanno bloccato un piano per pagare i dividendi sui risultati dell'anno scorso.
