Universal Music Group e TikTok hanno dichiarato giovedì di aver raggiunto un nuovo accordo di licenza che riporterà le canzoni e gli artisti dell'etichetta sulla piattaforma di social media.

TikTok ha iniziato a rimuovere i contenuti di Universal dalla sua app dopo che il loro accordo di licenza era scaduto a gennaio e le due parti non erano riuscite a raggiungere un accordo sul pagamento delle royalties agli artisti e agli autori, sulla protezione dall'intelligenza artificiale (AI) e sulla sicurezza online per gli utenti di TikTok.

L'app di video brevi è un prezioso strumento di marketing e promozione per l'industria musicale. Secondo Midia Research, TikTok è il luogo in cui i giovani tra i 16 e i 19 anni negli Stati Uniti scoprono più frequentemente la musica, prima di YouTube e dei servizi di streaming musicale come Spotify.

"Circa un quarto dei consumatori statunitensi dichiara di ascoltare canzoni che ha sentito su TikTok", ha dichiarato Tatiana Cirisano, analista senior del settore musicale di Midia.

Tuttavia, Universal Music ha affermato che i suoi artisti e autori di canzoni sono pagati solo una frazione di quello che riceve dalle altre principali piattaforme di social media.

L'etichetta musicale ha dichiarato che TikTok rappresenta l'1% delle sue entrate annuali, ovvero circa 110 milioni di dollari nel 2023. YouTube, invece, ha pagato all'industria musicale 1,8 miliardi di dollari dai contenuti generati dagli utenti nei 12 mesi terminati a giugno 2022, secondo Midia.

In una mossa che potrebbe aver eroso il suo potere contrattuale, Taylor Swift, uno dei maggiori artisti di Universal Music, ha permesso che una selezione delle sue canzoni tornasse su TikTok mentre promuoveva il suo ultimo album, "The Tortured Poets Department".

La Swift possiede i diritti d'autore delle sue registrazioni grazie al suo accordo del 2018 con Universal e può controllare dove le sue canzoni sono disponibili, secondo il Financial Times.

Nelle ultime settimane, quando sono riprese le trattative per le licenze, l'AI è rimasta un importante punto di scontro. Universal ha sostenuto che TikTok è "inondato" di registrazioni generate dall'AI, comprese le canzoni che gli utenti creano con l'aiuto degli strumenti di scrittura di canzoni AI di TikTok.

TikTok ha sostenuto che queste opere generate dall'AI dovrebbero essere ammesse al pagamento delle royalties, una posizione a cui Universal si è opposta, sostenendo che diluirebbe il pool di denaro disponibile per compensare gli artisti e i compositori umani.

Le preoccupazioni sull'IA stanno crescendo nella comunità creativa. Ad aprile, un gruppo no-profit chiamato Artist Rights Alliance ha pubblicato una lettera aperta per sollecitare un uso responsabile della tecnologia. Il gruppo, composto da oltre 200 musicisti e cantautori, ha chiesto alle aziende tecnologiche e ai servizi di musica digitale di impegnarsi a non utilizzare l'IA in modo da "minare o sostituire la maestria umana di cantautori e artisti o negarci un giusto compenso per il nostro lavoro".

L'accordo arriva in mezzo alle domande sul futuro a lungo termine di TikTok negli Stati Uniti. Il Presidente Joe Biden ha firmato la scorsa settimana una legge che concede al proprietario cinese di TikTok, ByteDance, 270 giorni per vendere le sue attività negli Stati Uniti. TikTok ha promesso di intentare una causa per contestare la legislazione, che definisce un divieto.

Oltre 170 milioni di americani utilizzano il suo servizio video, secondo TikTok.