Zurich Insurance ha registrato giovedì un utile operativo annuale migliore del previsto, grazie alla forte performance del suo ramo vita, e ha offerto un riacquisto di azioni fino a 1,1 miliardi di franchi svizzeri (1,25 miliardi di dollari).

L'utile operativo è salito del 21% a 7,4 miliardi di dollari per l'intero anno terminato il 31 dicembre, battendo la stima media degli analisti di 7,1 miliardi di dollari in un sondaggio compilato dalla società.

Negli ultimi anni, gli assicuratori hanno affrontato bene le richieste di risarcimento inaspettate dovute a problemi come il COVID-19, i disastri climatici e la guerra in Ucraina, principalmente aumentando i tassi di premio ed escludendo alcuni affari.

"Mi aspetto che questo slancio positivo continui e che si raggiunga una crescita dell'EPS (utile per azione) superiore al 10% nel corso del ciclo", ha dichiarato il CEO Mario Greco in un comunicato.

Zurich, il quinto assicuratore più grande d'Europa, l'anno scorso ha fissato obiettivi finanziari triennali più ambiziosi, tra cui un obiettivo per il 2025 di un rendimento del capitale proprio al netto delle imposte (BOPAT ROE) superiore al 20%. Il BOPAT ROE per il 2023 si è attestato al 23,1%.

Zurich ha aumentato la sua aspettativa di crescita annua composta dell'EPS a oltre il 10%, rispetto all'obiettivo iniziale dell'8%.

L'assicuratore ha dichiarato di voler aumentare il dividendo dell'8% a 26 franchi svizzeri per azione, oltre al riacquisto di azioni.

(1 dollaro = 0,8778 franchi svizzeri) (Relazioni di Carolyn Cohn e Miranda Murray; Redazione di Bartosz Dabrowski e Rashmi Aich)