In scene tristemente familiari di una guerra all'ottavo mese, le famiglie palestinesi si sono precipitate negli ospedali per preparare i loro morti per la sepoltura, dopo che l'attacco nella tarda notte di domenica ha incendiato tende e rifugi traballanti.
Le donne piangevano e gli uomini pregavano accanto ai corpi avvolti nel sudario.
"Il mondo intero sta assistendo all'incendio di Rafah da parte di Israele e nessuno fa nulla per fermarlo", ha detto Bassam, un residente di Rafah, tramite un'applicazione di chat, a proposito dell'attacco in un'area di Rafah occidentale che era stata designata come zona sicura.
Nonostante la protesta globale per il tributo ai civili, i carri armati israeliani hanno continuato a bombardare le aree orientali e centrali della città lunedì, uccidendo otto persone, come hanno dichiarato i funzionari sanitari locali.
L'esercito israeliano ha dichiarato che l'attacco aereo di domenica, basato su "un'intelligence precisa", ha eliminato il capo dello staff del gruppo militante Hamas per il secondo e più grande territorio palestinese, la Cisgiordania, oltre a un altro funzionario dietro gli attacchi agli israeliani.
In precedenza, domenica, aveva dichiarato che otto razzi erano stati intercettati dopo essere stati lanciati dall'area di Rafah. Un ministro ha affermato che ciò dimostra la necessità di continuare le operazioni contro Hamas.
Il principale procuratore militare di Israele, tuttavia, ha definito l'attacco aereo "molto grave" e ha detto che è in corso un'indagine.
"L'IDF (Forze di Difesa Israeliane) si rammarica di qualsiasi danno arrecato ai non combattenti durante la guerra", ha dichiarato il Maggiore Generale Yifat Tomer Yerushalmi durante una conferenza lunedì.
L'attacco ha avuto luogo nel quartiere di Tel Al-Sultan, dove migliaia di persone si sono rifugiate dopo che le forze israeliane hanno iniziato un'offensiva di terra a est di Rafah più di due settimane fa.
Molti dei morti erano donne e bambini, hanno detto i funzionari sanitari, aggiungendo che il bilancio delle vittime è destinato a salire, poiché alcuni sono in condizioni critiche con gravi ustioni.
Israele ha continuato ad attaccare Rafah nonostante la sentenza del massimo tribunale delle Nazioni Unite di venerdì abbia ordinato di fermarsi, sostenendo che la sentenza del tribunale gli concede un certo margine di manovra per l'azione militare.
Il ministro degli Esteri della Germania, Annalena Baerbock, e il capo della politica estera dell'UE, Josep Borrell, hanno detto che la sentenza deve essere rispettata. "Il diritto umanitario internazionale vale per tutti, anche per la condotta di guerra di Israele", ha detto Baerbock.
NESSUNA ZONA SICURA
Alla luce del giorno, il campo era un relitto fumante di tende, metallo contorto e oggetti carbonizzati.
Seduto accanto ai corpi dei suoi parenti, Abed Mohammed Al-Attar ha detto che Israele ha mentito quando ha detto ai residenti che sarebbero stati al sicuro nelle aree occidentali di Rafah. Suo fratello, sua cognata e molti altri parenti sono stati uccisi nell'incendio.
"L'esercito è un bugiardo. Non c'è sicurezza a Gaza. Non c'è sicurezza, né per un bambino, né per un anziano, né per una donna. Lui (mio fratello) è qui con sua moglie, sono stati martirizzati", ha detto.
"Che cosa hanno fatto per meritare questo? I loro figli sono rimasti orfani".
Gli ospedali di Rafah, compreso l'ospedale da campo del Comitato Internazionale della Croce Rossa, non sono stati in grado di gestire tutti i feriti, quindi alcuni sono stati trasferiti negli ospedali di Khan Younis, più a nord di Gaza, per essere curati, hanno detto i medici.
L'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi ha dichiarato che la situazione è orribile. "Gaza è un inferno in terra. Le immagini della scorsa notte ne sono l'ennesima testimonianza", ha scritto l'UNRWA su X.
Quasi 36.000 Palestinesi sono stati uccisi nell'offensiva di Israele, secondo il Ministero della Sanità di Gaza. Israele ha lanciato l'operazione dopo che i militanti guidati da Hamas hanno attaccato le comunità israeliane meridionali il 7 ottobre, uccidendo circa 1.200 persone e sequestrando più di 250 ostaggi, secondo i calcoli israeliani.
Israele afferma di voler sradicare i combattenti di Hamas rintanati a Rafah e di voler salvare gli ostaggi che, a suo dire, sono detenuti nell'area.
Ma deve affrontare una protesta internazionale.
"Oltre alla fame, oltre all'inedia, al rifiuto di concedere aiuti in quantità sufficiente, quello a cui abbiamo assistito ieri sera è una barbarie", ha dichiarato il Ministro degli Esteri irlandese Micheal Martin.
L'Egitto ha condannato il "bombardamento deliberato delle tende degli sfollati" da parte dell'esercito israeliano, hanno riferito i media statali, descrivendolo come una palese violazione del diritto internazionale.
Anche l'Arabia Saudita ha condannato l'attacco israeliano e il Qatar ha detto che l'attacco a Rafah potrebbe ostacolare gli sforzi per mediare un cessate il fuoco e lo scambio di ostaggi.
I carri armati israeliani hanno sondato i bordi di Rafah, vicino al punto di passaggio da Gaza all'Egitto, dal 6 maggio e sono entrati in alcuni dei suoi quartieri orientali.
(Ulteriori notizie da Dan Williams a Gerusalemme; Jana Choukeir e Clauda Tanios a Dubai; Gabrielle Tétrault-Farber a Ginevra; Tassilo Hummel; Scrittura di Ros Russell; Editing di Andrew Cawthorne)
