La Cina era preoccupata dal fatto che "Petronas ha svolto un'attività importante in un'area che è rivendicata anche dalla Cina", ha detto Anwar in risposta a una domanda parlamentare sulle sue discussioni sul Mar Cinese Meridionale durante la sua visita in Cina la scorsa settimana.

"Ho sottolineato... che la Malesia considera l'area come territorio malese, pertanto Petronas continuerà le sue attività di esplorazione", ha detto Anwar, senza specificare un progetto offshore o una località.

Ma se la Cina ritiene che questo sia un suo diritto, la Malesia è aperta ai negoziati, ha detto Anwar, ribadendo i commenti fatti all'inizio della settimana.

La Cina rivendica quasi tutto il Mar Cinese Meridionale come suo territorio attraverso una "linea a nove linee" sulle sue mappe, che taglia le zone economiche esclusive di Vietnam, Filippine, Malesia, Brunei e Indonesia.

Il Ministero degli Esteri della Malesia emetterà una nota di protesta in caso di "collisioni" tra navi malesi e cinesi nell'area, ha detto Anwar.

L'ambasciata cinese a Kuala Lumpur non è stata immediatamente disponibile per un commento.