L'indice FTSE 100 delle principali aziende britanniche è scivolato dello 0,1%, con la società di difesa BAE Systems, il fornitore aerospaziale Melrose e il produttore di motori Rolls-Royce che hanno trascinato il benchmark con perdite comprese tra il 3,2% e il 4,5%.

Dopo le forti performance degli ultimi anni, i titoli della difesa in Europa sono crollati dopo che Goldman Sachs ha affermato che le valutazioni del settore presentano probabilmente più rischi di ribasso che di rialzo nel 2025.

Gli investitori sono stati anche cauti in vista dei dati sull'inflazione degli Stati Uniti, della decisione di politica monetaria della Banca Centrale Europea e dei dati sul PIL del Regno Unito di questa settimana, che potrebbero dare il tono al ritmo di allentamento della politica monetaria nelle varie regioni quest'anno.

"Con notizie aziendali relativamente limitate per cambiare la marea, gli investitori sono più interessati agli eventi macro questa settimana", ha detto Sophie Lund-Yates, analista azionario principale di Hargreaves Lansdown.

Gli investitori stanno osservando attentamente le scommesse del mercato sui percorsi politici della Banca d'Inghilterra (BoE) e della Federal Reserve. I mercati hanno prezzato 67 punti base di tagli dei tassi d'interesse da parte della BoE nel 2024.

Una Pasqua anticipata ha stimolato la spesa alimentare in Gran Bretagna il mese scorso, aumentando le vendite al dettaglio più di agosto, ma il quadro più ampio è rimasto sottotono, in quanto il tempo umido ha smorzato la domanda di altri beni, secondo il British Retail Consortium.

L'indice FTSE 250, focalizzato sul mercato interno, è scivolato dello 0,5%.

I settori legati alle materie prime hanno esteso i recenti guadagni. L'indice FTSE 350 dei minatori di metalli preziosi è salito del 2,8% ai massimi da luglio 2023, grazie ai prezzi dell'oro che hanno toccato i massimi storici. [GOL/]

I minatori di metalli industriali sono saliti dell'1,4% grazie ai prezzi dei futures del minerale di ferro, che hanno continuato a guadagnare sulle speranze di un miglioramento della domanda dell'ingrediente chiave per la produzione di acciaio in Cina, il principale consumatore. I prezzi del rame si sono stabilizzati vicino ai massimi di 14 mesi. [IRONORE/] [MET/L]

I titoli petroliferi sono stati guidati al rialzo da un guadagno dell'1,3% di BP, dopo che il gigante dell'energia ha previsto che la produzione upstream del primo trimestre di petrolio e gas, nonché di energia a basse emissioni di carbonio, sarà superiore ai tre mesi precedenti.