I principali indici azionari di Wall Street sono crollati mercoledì, in quanto gli investitori sono diventati avversi al rischio dopo che una lettura dell'inflazione più forte del previsto ha spento le speranze della Federal Reserve di dare il via al suo ciclo di allentamento monetario a giugno.

I prezzi al consumo degli Stati Uniti sono aumentati più del previsto a marzo, in quanto gli americani hanno pagato di più per la benzina e le case in affitto, portando i mercati finanziari a supporre che la banca centrale avrebbe ritardato il taglio dei tassi di interesse fino a settembre.

L'indice dei prezzi al consumo (CPI) è aumentato dello 0,4% su base mensile a marzo. Su base annuale, è aumentato del 3,5%, contro una crescita stimata del 3,4%.

Escludendo le componenti volatili di cibo ed energia, il dato core è aumentato dello 0,4% su base mensile a marzo. Su base annuale, ha guadagnato il 3,8%, contro il 3,7% stimato.

"Se fosse l'unico numero deludente, diremmo di non farne un dramma, ma questo è il terzo mese di fila in cui il rapporto è stato più caldo del previsto", ha dichiarato Bob Doll, CEO e CIO di Crossmark Global Investments.

"Quindi, ciò che sta dicendo è che l'inflazione non è sotto controllo e che quindi è improbabile che la Fed abbassi i tassi a breve".

I trader hanno ridotto le scommesse sul taglio dei tassi di interesse da parte della Fed a giugno dopo il rapporto CPI, stimando che la banca centrale aspetterà fino a settembre prima di effettuare il suo primo taglio.

I rendimenti dei titoli di Stato hanno subito un'impennata dopo la pubblicazione dei dati, con il titolo a 10 anni che è salito al 4,5008% - il livello più alto dallo scorso novembre.

I verbali della riunione di marzo della Fed, in cui si è attenuta alla sua guida di tre tagli dei tassi quest'anno, sono attesi in giornata e potrebbero essere cruciali per valutare la posizione della banca centrale sull'allentamento della politica.

Tutti gli 11 settori dell'S&P 500 sono stati scambiati al ribasso. Il settore immobiliare, che ha guidato i ribassi, è sceso del 4,0% e si è avviato verso il peggior calo di un giorno dal giugno 2022.

Altri settori sensibili ai tassi, come quello delle utility, sono scesi dell'1,8%, mentre l'indice a piccola capitalizzazione Russell 2000 ha perso il 2,4%.

Alle 11:20 a.m. ET, il Dow Jones Industrial Average era in calo di 460,95 punti, o dell'1,19%, a 38.422,72, lo S&P 500 era in calo di 55,84 punti, o dell'1,07%, a 5.154,07, e il Nasdaq Composite era in calo di 181,29 punti, o dell'1,11%, a 16.125,35.

La maggior parte dei titoli megacap di crescita è scivolata, ma il gigante dell'AI Nvidia ha contrastato la tendenza e ha registrato un ultimo rialzo dell'1,4%.

Tra i singoli titoli, le azioni di Alibaba quotate negli Stati Uniti hanno guadagnato l'1,3% dopo che il co-fondatore dell'azienda Jack Ma ha scritto un lungo promemoria ai dipendenti martedì, esprimendo il suo sostegno agli sforzi di ristrutturazione del gigante di internet - una mossa rara da parte del miliardario che ha trascorso gli ultimi anni lontano dai riflettori.

I titoli in calo hanno superato i titoli avanzati con un rapporto di 8,09 a 1 sul NYSE e di 3,99 a 1 sul Nasdaq.

L'indice S&P ha registrato tre nuovi massimi di 52 settimane e sette nuovi minimi, mentre il Nasdaq ha registrato 26 nuovi massimi e 128 nuovi minimi.