Stati Uniti, Gran Bretagna, Europa e Canada hanno annunciato nuove sanzioni sabato - incluso il blocco dell'accesso di alcune banche al sistema di pagamento internazionale SWIFT - in seguito all'invasione della Russia in Ucraina.
Un avviso del gruppo bancario britannico HSBC, visto da Reuters, diceva al personale come applicare le nuove sanzioni globali alla Russia.
Intitolato "Azione richiesta" e datato 27 febbraio, evidenzia il fatto che l'Ufficio britannico per l'implementazione delle sanzioni finanziarie aveva autorizzato "La liquidazione di alcune transazioni che coinvolgono VTB Bank e alcune filiali britanniche". VTB, una delle maggiori banche russe, è colpita dalle sanzioni britanniche.
HSBC ha rifiutato di commentare.
HSBC ha poca esposizione diretta in Russia, con il suo direttore finanziario Ewen Stevenson che martedì scorso ha detto ai giornalisti che lì ha circa 200 impiegati e un reddito annuale di 15 milioni di dollari, una frazione del suo reddito globale di 50 miliardi di dollari.
Ma come banca leader nel mondo per la finanza commerciale e secondo prestatore in Europa, HSBC è un ingranaggio vitale nella macchina bancaria globale ed essere tagliata fuori dai suoi servizi è un colpo per la Russia.
La Borsa di Londra ha sospeso l'iscrizione di VTB Capital, che è di proprietà di VTB. La sospensione significa che VTB Capital non può più commerciare sulla LSE.
Anche altre borse hanno fatto mosse simili. Il Nasdaq Inc e il NYSE di Intercontinental Exchange Inc hanno temporaneamente bloccato il trading di azioni di società con sede in Russia. Gli arresti sono dovuti a preoccupazioni normative mentre cercano maggiori informazioni in seguito alle sanzioni, hanno detto fonti che hanno familiarità con la questione.
Due banche leader in Corea del Sud hanno confermato lunedì che, pur non avendo ancora ricevuto direttive specifiche da SWIFT, hanno interrotto i finanziamenti commerciali con almeno sette banche russe.
La francese Societe Generale ha detto di aver "anticipato e messo in atto rapidamente tutte le misure legate alle nuove sanzioni imposte" e che la sua attività russa Rosbank ha continuato ad operare in "modo sicuro".
Deutsche Bank, la più grande banca tedesca, ha detto di aver creato un sito web per aiutare i suoi clienti aziendali ad affrontare le conseguenze della Russia. Include informazioni sull'impatto delle sanzioni e sui cambiamenti nelle transazioni di pagamento internazionali.
I dipartimenti internazionali delle banche cinesi probabilmente monitoreranno i loro legami con le banche russe, ha detto Han-Shen Lin, consigliere senior della società di consulenza The Asia Group.
L'amministratore delegato di JPMorgan, Jamie Dimon, ha detto che le banche stavano parlando con il governo in modo che tutti comprendessero i problemi sulle sanzioni, aggiungendo che la gente era preoccupata delle conseguenze non volute.
Gli avvocati hanno detto che i clienti stavano cercando di venire a capo delle nuove regole, anche se il numero crescente di diverse giurisdizioni coinvolte e il ritardo tra l'annuncio delle sanzioni e la fornitura di dettagli chiave stava causando una crescente confusione.
"Ovunque si operi, si è potenzialmente esposti, se si è un'azienda internazionale, al regime di sanzioni di più paesi diversi", ha detto Marcus Thompson, un socio di Kirkland & Ellis con sede a Londra. "E così il peso e la complessità delle sanzioni aumentano l'obbligo di controllare su base continuativa che lei stia rispettando le leggi di ognuno di quei Paesi dove opera diventa sempre più difficile".
Thompson ha aggiunto: "Probabilmente saremo in questo ambiente di un regime di sanzioni molto complicato, multiforme e sfaccettato per mesi, se non anni".
Tra le banche statunitensi che operano in Russia, Citi ha detto che l'esposizione totale alla Russia ammonta a quasi 10 miliardi di dollari, più alta di quanto comunicato in precedenza, a seguito di domande sulla necessità di mettere da parte fondi per coprire potenziali perdite.
Anche i fondi stavano facendo un passo indietro dalla Russia. JPMorgan Asset Management ha sospeso lunedì il suo fondo JPM Emerging Europe Equity, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione, e la danese Danske Invest ha detto di aver sospeso il trading in fondi azionari con un'esposizione significativa alle azioni russe.
BANCA GLOBALE
L'avviso interno di HSBC riporta anche altre sanzioni imposte da Gran Bretagna, Unione Europea e Stati Uniti ed elenca altre aziende russe soggette alle sanzioni, tra cui la banca di sviluppo VEB.
In un'indicazione della natura di vasta portata delle restrizioni, HSBC ha fatto notare che secondo le sanzioni statunitensi, un'entità che è posseduta al 50% o più, direttamente o indirettamente, da una o più persone bloccate è anch'essa considerata bloccata, sia che si trovi o meno sulla lista delle sanzioni.
Le sanzioni UE applicano una regola simile, ha detto HSBC.
La Shinhan Bank della Corea del Sud e una seconda banca sudcoreana leader hanno detto che hanno smesso di emettere lettere di credito e altri finanziamenti commerciali alle banche russe PSB, VEB, VTB, Bank Otkritie, Novikombank, Sovcombank e Sberbank.
La seconda banca sudcoreana ha rifiutato di essere identificata a causa della sensibilità della questione.
La Gran Bretagna ha detto lunedì che stava prendendo ulteriori misure contro la Russia di concerto con gli Stati Uniti e l'UE, incluso il divieto per qualsiasi entità britannica di effettuare transazioni con la banca centrale, il ministero delle finanze e il fondo patrimoniale russo.
Le banche probabilmente sbaglieranno sul lato della cautela, ha detto Ross Denton, capo del commercio internazionale dello studio legale Ashurst.
"Molte istituzioni finanziarie vanno oltre ciò che la legge richiede".
