Oltre alle nuove reti elettriche e agli aggiornamenti ferroviari, stradali e della banda larga, saranno necessarie grandi sovvenzioni per sostituire le caldaie domestiche a gas con pompe di calore, che le famiglie più povere dovrebbero ricevere gratuitamente, ha affermato la National Infrastructure Commission (NIC).
Ha anche invitato la Gran Bretagna ad adottare una mentalità a più lungo termine, dopo le brusche oscillazioni nei bilanci degli investimenti pubblici e le inversioni di rotta su progetti come la ferrovia ad alta velocità 2, che è stata tagliata a metà dal Primo Ministro Rishi Sunak questo mese, poche settimane dopo aver respinto il divieto di vendita di nuove auto a benzina.
"Ci troviamo in un momento cruciale, con l'opportunità di fare una grande differenza per il futuro di questo Paese", ha detto il presidente della Commissione John Armitt nell'introduzione alle raccomandazioni del NIC. "Ma dobbiamo darci da fare".
La Gran Bretagna, come molti altri Paesi, sta cercando di capire come pagare per revisionare la sua economia al fine di raggiungere gli obiettivi di zero netto. Un'impennata degli investimenti potrebbe anche aiutarla ad accelerare il lento ritmo di crescita economica degli ultimi 20 anni.
Ma la pressione fiscale del Paese è già la più alta dalla Seconda Guerra Mondiale e il debito pubblico è salito a quasi il 100% della produzione economica, dopo gli enormi aiuti alle famiglie durante la pandemia COVID-19 e l'impennata dei costi energetici del 2022.
Il NIC ha affermato che la Gran Bretagna avrà bisogno di investimenti combinati del settore pubblico e privato per 70-80 miliardi di sterline (85-97 miliardi di dollari) all'anno nel 2030, rispetto ai circa 55 miliardi di sterline all'anno dell'ultimo decennio.
All'interno di questo totale, gli investimenti pubblici dovrebbero aumentare del 50%, raggiungendo i 30 miliardi di sterline all'anno. Il Governo ha dichiarato che spenderà questa cifra, ma il suo impegno è solo fino al 2035.
Negli anni 2040, il fabbisogno totale di investimenti annuali si ridurrebbe solo leggermente a 60 miliardi - 70 miliardi di sterline all'anno, secondo il rapporto del NIC.
Armitt ha affermato che la necessità di agire è sempre più urgente, in quanto la Gran Bretagna deve essere molto avanti sulla strada della decarbonizzazione entro il 2035, per poter raggiungere il suo obiettivo di zero netto nel 2050.
"In termini di infrastrutture, 12 anni non sono molti", ha detto. "Oltre a questo, è necessario migliorare la produttività e risolvere decenni di disparità economica tra le regioni".
Le auto elettriche e le pompe di calore domestiche dimezzerebbero all'incirca i costi energetici per le famiglie nei prossimi decenni, ma gli alti costi iniziali delle pompe di calore richiedono un sostegno governativo che dovrebbe coprire completamente l'esborso per le famiglie a basso reddito e fornire alle altre famiglie un sostegno di 7.000 sterline ciascuna.
Tra le raccomandazioni per il settore energetico c'è la creazione di una nuova riserva strategica di energia per aiutare l'economia a far fronte a shock come l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia lo scorso anno, che ha fatto schizzare i prezzi del gas alle stelle.
Ogni anno sarebbero necessari circa 20 miliardi - 35 miliardi di sterline di investimenti privati nella capacità di generazione rinnovabile e nelle fonti flessibili di generazione, nelle reti elettriche, nella generazione, nello stoccaggio e nelle reti di idrogeno e nella cattura e stoccaggio del carbonio.
Il rifiuto del rapporto sull'idrogeno come alternativa alle pompe di calore per il riscaldamento domestico ha suscitato la reazione rabbiosa di un sindacato che rappresenta i lavoratori del settore energetico.
"Strappare la rete del gas per 25 milioni di case è una stupidità costosa, quando le tubature esistenti possono essere riutilizzate per trasportare l'idrogeno", ha detto il segretario nazionale della GMB Andy Prendergast.
Il NIC pubblica le sue raccomandazioni - che non sono vincolanti per il Governo - una volta ogni cinque anni. (1 dollaro = 0,8213 sterline) (Scritto da William Schomberg)
