Gli aggressori hanno usato machete e pistole per uccidere le vittime che lavoravano nei campi in un'area rurale a cavallo del confine tra le province di Ituri e Nord Kivu, devastate dal conflitto, ha detto il capo tradizionale locale Fataki Sabuni.
Due donne erano tra i morti, ha aggiunto.
L'esercito ha incolpato le Forze Democratiche Alleate (ADF), un gruppo originario dell'Uganda, ora basato nel Congo orientale, che ha giurato fedeltà al gruppo militante dello Stato Islamico e che organizza frequenti attacchi.
"Oggi, io stesso ho visto e trasportato nove corpi all'obitorio", ha detto a Reuters per telefono l'amministratore militare del territorio Beni del Nord Kivu, il colonnello Charles Ehuta Omeanga.
"Gli assalitori si aggirano nella zona e uccidono chiunque incontrino lungo il cammino, ma i nostri soldati li inseguono", ha detto.
Decenni di conflitto tra l'esercito e una miriade di gruppi ribelli hanno destabilizzato il Congo orientale e alimentato una crisi umanitaria di lunga durata.
Gli attacchi si sono intensificati l'anno scorso e il numero di sfollati ammontava a quasi 5,7 milioni alla fine del 2023, secondo l'agenzia umanitaria OCHA delle Nazioni Unite.
