Ecco alcuni fatti sulla SPR e sugli sforzi degli Stati Uniti per riacquistare il petrolio per riempirla.
COS'È L'SPR?
È la più grande riserva di petrolio di emergenza al mondo. Gli Stati Uniti hanno creato l'SPR nel 1975, dopo che l'embargo petrolifero arabo fece impennare i prezzi della benzina e danneggiò l'economia statunitense. I Presidenti hanno attinto alle scorte per calmare i mercati petroliferi durante le guerre o quando gli uragani hanno colpito le infrastrutture petrolifere lungo il Golfo del Messico. Il petrolio è conservato in caverne sotterranee fortemente sorvegliate in quattro siti sulle coste del Texas e della Louisiana.
QUANTO PETROLIO SPR È STATO VENDUTO NEL 2022?
Nel 2022, l'amministrazione ha annunciato una vendita di 180 milioni di barili in sei mesi dalla riserva, la più grande vendita SPR di sempre, nel tentativo di controllare i prezzi del carburante dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Il Dipartimento dell'Energia ha anche effettuato una vendita di 38 milioni di barili nel 2022, che era stata imposta da una legge approvata dal Congresso.
QUANTO TORNERÀ?
L'Amministrazione ha riacquistato 13,82 milioni di barili di petrolio di produzione nazionale, acido o ad alto tenore di zolfo, che molte raffinerie statunitensi sono progettate per distillare in carburanti.
Inoltre, ha accelerato di diversi mesi il ritorno di quasi 4 milioni di barili all'SPR dai prestiti alle compagnie petrolifere. Si prevede che il petrolio venga restituito entro febbraio, anziché a metà anno.
Il ritmo dei riacquisti è mitigato dalla manutenzione programmata per l'estensione della vita di due dei quattro siti SPR, hanno detto i funzionari del Dipartimento.
I riacquisti rapidi di volumi molto più grandi potrebbero anche rischiare di far salire i prezzi del petrolio e della benzina in vista delle elezioni presidenziali di novembre, hanno detto gli analisti.
QUANTO PETROLIO HA ORA LA SPR?
La riserva contiene attualmente 354,4 milioni di barili, di cui quasi il 60% è costituito da greggio acido.
Le vendite nel 2022 hanno fatto sprofondare il livello dell'SPR al livello più basso degli ultimi 40 anni, e anche con i riacquisti, il livello si sta aggrappando al minimo dalla fine del 1983.
Questo ha fatto arrabbiare alcuni repubblicani che hanno accusato l'amministrazione democratica di aver lasciato gli Stati Uniti con un cuscinetto di scorte scarso per rispondere a una crisi futura.
L'amministrazione afferma di avere una strategia su tre fronti per riportare il petrolio nella riserva. Ciò include il riacquisto di petrolio, la restituzione del petrolio prestato dall'SPR alle aziende e il suo lavoro con il Congresso per cancellare le vendite di 140 milioni di barili di petrolio SPR, imposte dal Congresso fino al 2027, che i legislatori democratici e repubblicani avevano votato nelle leggi precedenti.
Gli Stati Uniti, che stanno producendo petrolio a volumi record con ulteriori aumenti previsti per quest'anno, hanno anche più greggio nell'SPR rispetto a quanto richiesto come membro dell'Agenzia Internazionale dell'Energia con sede a Parigi, l'organo di controllo energetico dell'Occidente. In base all'accordo, gli Stati Uniti sono tenuti a detenere 90 giorni di importazioni nette di petrolio.
A CHE PREZZO GLI STATI UNITI VOGLIONO RIACQUISTARE IL PETROLIO?
L'amministrazione afferma di aver venduto i 180 milioni di barili ad una media di circa 95 dollari al barile. Vuole riacquistare il petrolio a 79 dollari al barile o meno. L'attuale prezzo del petrolio West Texas Intermediate di circa 72 dollari al barile consente tali acquisti. Ma i prezzi potrebbero tornare a salire, dato il rischio che la guerra a Gaza si espanda al Medio Oriente, o che si verifichino gli effetti del conflitto in Ucraina.
L'AMMINISTRAZIONE HA I SOLDI PER COMPRARE DI PIÙ?
Il Dipartimento dell'Energia ha circa 3,67 miliardi di dollari nel suo fondo di riacquisto SPR, sufficienti per acquistare circa 46,5 milioni di barili al prezzo di 79 dollari al barile, secondo ClearView Energy Partners, un gruppo di ricerca apartitico.
Il Dipartimento ha dichiarato che rilascerà piani mensili di riacquisto di petrolio a scaglioni, almeno fino a maggio.
L'ultima offerta di un massimo di 3 milioni di barili per la consegna di aprile è stata rilasciata il 3 gennaio.
