Un giorno prima, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno ridotto il tempo di isolamento raccomandato per gli americani con casi asintomatici di COVID-19 a cinque giorni dalla precedente guida di 10 giorni.

Il presidente Joe Biden si è impegnato ad alleviare la carenza di test COVID-19 con la variante Omicron che minaccia di sommergere gli ospedali e soffocare i piani di viaggio mentre si diffonde nel paese in questa settimana di vacanza.

La variante Omicron è stata stimata essere il 58,6% delle varianti di coronavirus che circolano negli Stati Uniti al 25 dicembre, i dati del CDC hanno mostrato martedì.

Il sindaco Bill de Blasio ha descritto la nuova politica di New York come "Stay Safe, and Stay Open" e ha detto che entrerà in vigore il 3 gennaio. Circa un milione di studenti della scuola pubblica di New York City dovrebbero tornare dalle vacanze lunedì.

Il sindaco eletto di New York Eric Adams, de Blasio e il governatore di New York Kathy Hochul hanno fatto gli annunci in una conferenza stampa. La città di New York punta a rilevare un maggior numero di infezioni attenuando le interruzioni, mentre i funzionari hanno descritto l'apprendimento a distanza come "un esperimento fallito".

La politica precedente della città era di mettere in quarantena i contatti stretti non vaccinati degli studenti infetti per 10 giorni.

Invece di mandare a casa classi di studenti non vaccinati per imparare online, quando uno studente risulta positivo, gli studenti saranno sottoposti a rapidi test a casa. Se sono asintomatici e risultano negativi, possono tornare il giorno dopo il primo test negativo.

Gli studenti riceveranno un secondo test a casa entro sette giorni dalla loro esposizione, secondo l'annuncio.

Il passo ha sollevato alcune preoccupazioni tra i genitori. Uno ha twittato che le scuole dovrebbero essere tenute a distanza per almeno una settimana a seguito della potenziale esposizione a raduni e viaggi durante le vacanze.

Altri hanno chiesto test obbligatori per tutti i bambini e per i dipendenti della scuola.

Il revival di Broadway di "The Music Man", il biglietto più caldo della città, martedì ha cancellato le rappresentazioni per cinque giorni dopo che la star Hugh Jackman è risultato positivo al COVID, diventando l'ultimo spettacolo di New York City a cadere vittima del coronavirus in aumento.

New York limiterà anche fortemente il numero di persone che permette di entrare a Times Square per i festeggiamenti di Capodanno.

Separatamente, Biden martedì ha revocato un proclama messo in atto il mese scorso che imponeva restrizioni di viaggio a otto nazioni dell'Africa meridionale, tra cui il Sudafrica, dopo la comparsa della variante Omicron.