In un discorso ai nuovi diplomati delle accademie militari, Putin ha sottolineato l'importanza della 'triade' di forze nucleari russe, che possono essere lanciate da terra, mare o aria.

"Il compito più importante è lo sviluppo della triade nucleare, che è una garanzia chiave della sicurezza militare della Russia e della stabilità globale", ha detto.

"Già circa la metà delle unità e delle formazioni delle Forze Missilistiche Strategiche sono equipaggiate con gli ultimi sistemi Yars, e le truppe vengono riequipaggiate con sistemi missilistici moderni con la testata ipersonica Avangard".

I primi lanciatori Sarmat saranno impiegati in combattimento "nel prossimo futuro", ha detto Putin.

Il Ministro della Difesa Sergei Shoigu ha detto ai diplomati riuniti nella Sala San Giorgio del Cremlino, che commemora le più grandi imprese della storia militare russa, che l'"Occidente collettivo" sta conducendo una "vera guerra" contro la Russia.

Dall'inizio del conflitto in Ucraina, Putin ha ripetutamente affermato che la Russia è pronta a utilizzare tutti i mezzi, comprese le armi nucleari, per difendere la sua "integrità territoriale". L'anno scorso ha dichiarato di voler mettere sotto l'ombrello nucleare di Mosca i territori sequestrati in Ucraina che la Russia ora rivendica come propri.

La settimana scorsa, tuttavia, Putin ha detto che le forze ucraine non avevano "alcuna possibilità" nella loro attuale controffensiva e che la Russia non aveva bisogno di ricorrere alle armi nucleari.

Il nuovo missile Sarmat è progettato per effettuare attacchi nucleari su obiettivi distanti migliaia di missili negli Stati Uniti o in Europa. Ma il suo dispiegamento è proceduto più lentamente del previsto, dato che la Russia aveva detto nell'aprile 2022 che sarebbe stato operativo entro l'autunno dello stesso anno.

Dmitry Rogozin, all'epoca capo dell'agenzia spaziale russa, aveva detto che i missili sarebbero stati schierati con un'unità nella regione di Krasnoyarsk, in Siberia, a circa 3.000 km (1.860 miglia) a est di Mosca.

Rogozin ha detto che saranno collocati negli stessi siti e negli stessi silos dei missili Voyevoda di epoca sovietica che stanno sostituendo, salutando la nuova 'superarma' come un evento storico che garantirà la sicurezza dei figli e dei nipoti della Russia per i prossimi 30-40 anni.