Nonostante tutti gli avvertimenti dell'industria, la Commissione Europea probabilmente annuncerà questa settimana tariffe punitive sui veicoli elettrici provenienti dalla Cina.

La Commissione UE guidata da Ursula von der Leyen accusa la Repubblica Popolare di distorcere la concorrenza sovvenzionando i produttori di auto elettriche. Gli analisti si aspettano un sovrapprezzo tariffario dal 10 al 25 percento, oltre all'attuale tariffa generale del 10 percento. L'industria automobilistica europea non è molto d'accordo. In particolare, le case automobilistiche tedesche dipendono fortemente dalle vendite in Cina e temono quindi misure di ritorsione da parte di Pechino.

I top manager di BMW, Mercedes e Volkswagen hanno messo in guardia contro l'imposizione di dazi sulle importazioni di veicoli dalla Cina. Secondo le stime di HSBC, le case automobilistiche tedesche generano dal 20 al 23% dei loro profitti globali nella seconda economia mondiale. Inoltre, gran parte delle auto importate nell'UE dalla Cina provengono da produttori europei.

LA CINA LASCIA L'UE INCERTA SULLA REAZIONE

La Presidente della Commissione von der Leyen ritiene che l'Europa sia sotto pressione per agire al fine di evitare che la Cina inondi il mercato europeo con veicoli elettrici sovvenzionati. Secondo la Commissione, i prezzi sono generalmente inferiori di circa il 20% rispetto ai modelli prodotti nell'UE. L'UE seguirebbe quindi l'esempio degli Stati Uniti, ma probabilmente imporrebbe tariffe punitive molto più basse sulle importazioni di produttori cinesi come BYD e Geely, nonché di produttori occidentali come Tesla, che esportano auto dalla Cina all'Europa. Gli Stati Uniti hanno recentemente quadruplicato le tariffe sui veicoli elettrici cinesi, portandole al 100 percento.

La Cina ha rimproverato l'UE per l'indagine antisovvenzioni, ha insistito sulla cooperazione e ha esercitato pressioni sui singoli Paesi dell'UE. Tuttavia, la Repubblica Popolare ha lasciato l'UE all'oscuro di come avrebbe reagito alle tariffe. "Se provocata, la risposta e le ripercussioni potrebbero portare a una guerra commerciale che sarebbe devastante per una regione che dipende ancora fortemente dalle catene di approvvigionamento dominate dalla Cina per raggiungere i suoi ambiziosi obiettivi climatici", ha dichiarato Will Roberts, responsabile della ricerca automobilistica della società di consulenza Rho Motion.

LA DECISIONE PROVVISORIA LASCIA TEMPO AI NEGOZIATI

Le case automobilistiche europee si vedono sfidate dalle e-car più economiche dei concorrenti cinesi. Eppure non c'è praticamente alcun sostegno da parte dell'industria automobilistica del continente per le tariffe. Ogni supplemento del 10 percento in aggiunta alla tariffa esistente costerebbe agli importatori UE di veicoli elettrici cinesi circa un miliardo di dollari, sulla base dei dati commerciali per il 2023. Questo sarebbe un ulteriore colpo per un settore che sta già lottando con il calo della domanda e la diminuzione dei prezzi in patria. Ed è prevedibile che questi costi aumentino ulteriormente, man mano che i produttori cinesi di auto elettriche espandono le loro esportazioni in Europa. La Commissione UE ha previsto che la quota dei marchi cinesi nel numero di veicoli elettrici venduti nell'UE sia passata da meno dell'uno per cento nel 2019 all'otto per cento. Entro il 2025, la quota di mercato potrebbe raggiungere il 15 percento.

Le importazioni di veicoli elettrici prodotti in Cina sono state finora dominate dalle case automobilistiche occidentali Tesla, Renault, Dacia e BMW. I modelli cinesi esportati in Europa includono la Atto 3 di BYD, la MG di SAIC e la Volvo di Geely.

Le tariffe punitive dell'UE entrerebbero in vigore inizialmente solo in via provvisoria all'inizio di luglio. Potrebbero essere applicate retroattivamente per i 90 giorni precedenti. Le tariffe verrebbero discusse con i produttori e gli Stati dell'UE fino alla fine di ottobre. Solo allora si deciderà se introdurre tariffe definitive, di solito per cinque anni. Questo lascerebbe tempo per un eventuale accordo tra Bruxelles e Pechino. I dirigenti cinesi sperano che tali colloqui possano attenuare il colpo.

(Scritto da Holger Hansen, a cura di Jörn Poltz; per qualsiasi domanda, la preghiamo di contattare la nostra redazione all'indirizzo berlin.newsroom@thomsonreuters.com (per la politica e l'economia) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (per le aziende e i mercati)).

- di Philip Blenkinsop