Un giudice fallimentare degli Stati Uniti ha permesso lunedì alla compagnia aerea brasiliana Gol di prendere in prestito i primi 350 milioni di dollari del suo finanziamento proposto per la bancarotta, che un avvocato della compagnia ha detto essere "disperatamente" necessario per mantenere le normali operazioni.

Il giudice fallimentare Martin Glenn ha approvato il finanziamento iniziale durante un'udienza in tribunale a Manhattan, nonostante abbia espresso alcune preoccupazioni circa il costo elevato del prestito complessivo di 950 milioni di dollari. Glenn prenderà in considerazione l'approvazione del resto del prestito in una prossima udienza, e ha detto che ha bisogno di maggiori informazioni sui costi di finanziamento.

"Non sto firmando un assegno in bianco", ha detto Glenn.

Il prestito ha un tasso di interesse che attualmente supera il 15%, oltre 235 milioni di dollari di spese aggiuntive e spese legali supplementari che potrebbero essere aggiunte al costo in seguito, secondo i documenti del tribunale.

L'avvocato di Gol, Andrew Leblanc, ha detto che il finanziamento iniziale era "disperatamente necessario" per mantenere le operazioni di Gol e preservare i rapporti con i locatori che possiedono la flotta di 141 aerei Boeing di Gol e che potrebbero interrompere i lavori di manutenzione o cercare di reclamare gli aerei se non vengono pagati.

Le azioni di Gol negoziate a San Paolo sono crollate del 33,6% lunedì a 3,93 reais, il prezzo di chiusura più basso dal 22 dicembre 2016.

Le azioni della società sono scese di quasi il 50% da quando i media locali hanno riferito per la prima volta all'inizio di questo mese che la società stava considerando di dichiarare bancarotta. Attualmente ha un valore di mercato di 1,65 miliardi di reais (333,21 milioni di dollari).

Oltre al finanziamento, Gol intende utilizzare le protezioni legali del Capitolo 11 della bancarotta per isolare i suoi contratti di locazione da interferenze esterne, ha detto Leblanc. Secondo Leblanc, una compagnia aerea rivale ha già contattato i locatori di Gol nel tentativo di "rubare" gli aerei di Gol.

Gol ha presentato giovedì la richiesta di protezione dalla bancarotta del Capitolo 11, con un debito totale di bilancio di circa 8 miliardi di dollari.

L'azienda ha 2,7 miliardi di dollari di debiti in scadenza nei prossimi 12 mesi, tra cui 647 milioni di dollari per futuri viaggi aerei acquistati dai clienti di Gol, 359 milioni di dollari dovuti ai locatori di aeromobili e 292 milioni di dollari dovuti ai suoi finanziatori.

La compagnia, che è al secondo posto per quota di mercato tra le compagnie aeree che volano a livello nazionale in Brasile, è l'ultimo vettore aereo latinoamericano a presentare istanza di fallimento negli Stati Uniti.

Altre compagnie aeree che hanno recentemente completato ristrutturazioni fallimentari negli Stati Uniti includono LATAM Airlines, Grupo Aeromexico SAB e Avianca Group International Limited.

Nonostante la forte domanda post-pandemia, Gol ha lottato con l'impatto persistente della pandemia e con i problemi della catena di fornitura che coinvolgono Boeing, tra cui la messa a terra nel 2019 del suo jet 737 MAX e la consegna ritardata di nuovi aerei che Gol intendeva aggiungere alla sua flotta nel 2023.

Gol appartiene al 53% al Grupo Abra, che possiede anche la colombiana Avianca. (1 dollaro = 4,9518 reais) (Servizio di Dietrich Knauth a New York e Gabriel Araujo e Andre Romani a San Paolo Redazione di David Alire Garcia, Alexia Garamfalvi e Matthew Lewis)